Rihana Mora consiguió el quinto lugar en atletismo, mientras que Jimena Morales, Sebastián Acosta, Isabela Matarrita y Matías Calzada también alcanzaron posiciones destacadas. La delegación nacional reunió a 19 deportistas en ocho disciplinas.
Costa Rica concluyó su participación en los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 con cinco atletas ubicados entre los 15 mejores de sus respectivas competencias, después de dos semanas de actividad deportiva en Senegal. La delegación nacional, integrada por 19 representantes en ocho disciplinas, no consiguió medallas, pero acumuló resultados entre los primeros puestos de atletismo, judo, esgrima, natación y ciclismo, además de disputar por primera vez un torneo olímpico juvenil de fútbol sala femenino.
El resultado más alto de la delegación lo consiguió la velocista Rihana Mora Saint Riel, de 17 años, quien finalizó quinta en los 200 metros planos, con un tiempo de 24.33 segundos. La costarricense avanzó a la final después de registrar 24.29 segundos en semifinales y terminó a 30 centésimas del podio, que completaron República Dominicana, Antigua y Barbuda y China. Mora, quien desarrolla buena parte de sus entrenamientos en una cancha de fútbol de la Zona Sur, también confirmó que continuará su carrera deportiva mediante una beca universitaria en Estados Unidos.
Otro de los resultados llegó en judo, donde Jimena Morales Gamboa, de 17 años, consiguió la séptima posición en la categoría femenina de menos de 52 kilogramos. La nacional acumuló dos victorias ante Alima Jobe, de Gambia, y Deann Walton, de Barbados, antes de finalizar su participación en el repechaje, a un combate de disputar el bronce. En esgrima, Sebastián Acosta Murillo, también de 17 años, terminó décimo en florete masculino, después de conseguir tres triunfos en la fase de grupos y avanzar a octavos de final, donde cayó 15-9 frente al checo Krystof Novak.
El ciclismo aportó otro resultado entre los 15 mejores gracias a Matías Calzada González, de 17 años, quien finalizó en el puesto 14 de la contrarreloj individual, con un registro de 10:49.05 en los 8,5 kilómetros del recorrido. El costarricense terminó a menos de 39 segundos del campeón, el eslovaco Timotej Michalik, y fue el tercer mejor latinoamericano; además, consiguió la posición 21 en la prueba masculina de ruta, con 1:48:03. Su compañera Francell Martínez Rojas completó ambas competencias femeninas, con un puesto 29 en contrarreloj (13:24.88) y una posición 33 en ruta (1:42:42).
En natación, Isabela Matarrita, de 16 años, obtuvo el puesto 13 en los 400 metros libres, con un tiempo de 4:45.11, su mejor clasificación durante los Juegos. La nacional también finalizó en el puesto 17 de los 200 metros libres (2:12.61), el 38 de los 100 metros (1:02.60) y el 46 de los 50 metros (29.41). Por su parte, Andrés Rojas, de 15 años, consiguió sus mejores resultados en los 200 metros libres, donde terminó en el puesto 23 (1:58.05), además de ocupar la posición 24 en los 400 metros (4:12.77) y la 30 en los 100 metros (54.17).
Photo: OIS/Joel Marklund. Handout image supplied by OIS/IOC
La representación costarricense en triatlón estuvo a cargo de Victoria Arce Núñez, de 17 años, quien terminó en el puesto 19 y fue la segunda mejor latinoamericana de la competencia femenina. La nacional completó el recorrido de modalidad sprint, compuesto por 750 metros de natación en aguas abiertas, 20 kilómetros de ciclismo y 5 kilómetros de carrera a pie, con un tiempo de 1:05:52. Su participación también dejó una historia fuera de la competencia, cuando estudiantes de Saly la acompañaron con banderas costarricenses confeccionadas a mano y aprendieron el himno nacional para apoyarla.
En tenis de mesa, Lucca Lobo Díaz, de apenas 14 años, disputó tres encuentros durante su primera experiencia olímpica juvenil. El costarricense enfrentó al colombiano Emanuel Otálvaro, quien posteriormente conquistó la medalla de plata, y perdió 3-0; después cayó 3-1 ante el peruano Samuel Duffoo, aunque consiguió ganar el primer set por 13-11, y finalmente perdió 3-0 frente al francés Noah Vitel. El joven continuará su preparación internacional con el objetivo de disputar el Campeonato Mundial Juvenil de Tenis de Mesa en Turquía.
La delegación también contó con la Selección Nacional femenina de fútbol sala, que disputó por primera vez unos Juegos Olímpicos de la Juventud. El equipo dirigido por Tatiana Cascante integró el grupo B y completó tres encuentros, con derrotas de 3-0 ante Irán, 4-1 frente a Italia y 7-0 contra Camerún. La futbolista Mariangel Cedeño anotó el primer y único gol costarricense de esta participación, durante el partido frente a las italianas, mientras que la selección terminó su participación sin avanzar a las semifinales.
El plantel de fútbol sala estuvo integrado por Naidelyn Barquero, Mariangel Cedeño, Brithney Espinoza, Daniela Goni, Nicole Herradora, Emma Le Claire, Valentina Martínez, Jimena Soto, Abigail Ugalde y Michelle Villalobos. La selección también contó con el acompañamiento de 12 familiares que viajaron desde Costa Rica hasta Senegal, mientras que estudiantes de la escuela pública Golf Nord se sumaron a la barra costarricense durante el último encuentro frente a Camerún.
La participación nacional concluyó con nueve deportistas en pruebas individuales y diez integrantes de la selección femenina de fútbol sala, en los primeros Juegos Olímpicos de la historia celebrados en África. La delegación completó sus competencias en las sedes de Dakar y Saly, durante una edición que se desarrolla del 31 de octubre al 13 de noviembre y que reunió a representantes juveniles de diferentes países del mundo.
Delfino.cr y LaJornada.cr están presentes en Dakar 2026 gracias al patrocinio de la Junta de Protección Social (JPS), Inmobiliaria Robinson y la colaboración del Comité Olímpico Nacional de Costa Rica como socio de medios.
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