La universidad denunció que dejaría de recibir ₡492,9 millones destinados al funcionamiento del Centro Académico de Limón.
El Tecnológico de Costa Rica (TEC) advirtió que un recorte presupuestario de ₡492,9 millones propuesto por el Ministerio de Hacienda provocaría el cierre técnico de su Centro Académico de Limón, al dejarlo sin los recursos necesarios para sostener sus operaciones. La institución aseguró que actualmente mantiene el funcionamiento del centro mediante fondos propios, pero señaló que esta solución no puede prolongarse indefinidamente.
La reducción está contemplada en el expediente 25.803, correspondiente al segundo presupuesto extraordinario de la República para 2026, presentado por el Poder Ejecutivo el 28 de septiembre y que se encuentra en estudio en la Comisión de Asuntos Hacendarios de la Asamblea Legislativa.
En un pronunciamiento divulgado este jueves, el TEC denunció que el Ministerio de Hacienda instruyó que, a partir de octubre, no se giraran los ₡492 millones correspondientes a recursos vinculados con la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas, pese a que estos forman parte del financiamiento utilizado para mantener las operaciones de la institución en Limón.
"A octubre del 2026, el TEC no ha recibido los fondos correspondientes para su gestión. De forma proactiva y con otros recursos propios de nuestra universidad, se cubrieron los depósitos de becas y salarios, con el objetivo de mantener operando el TEC en Limón y atender a los 417 estudiantes que conforman esta institución en la provincia, lo cual no sería sostenible en estas condiciones", señaló la universidad.
La institución explicó que estos recursos están vinculados con los artículos 22, 23 y 24 de la Ley 9635, que regulan aspectos de las transferencias presupuestarias y los destinos específicos. El artículo 24 contempla una protección para los destinos específicos establecidos para las sedes regionales de las universidades públicas.
Rectora confirma riesgo de cierre inmediato ante diputados
La advertencia institucional se produjo un día después de que la rectora del TEC, María Estrada Sánchez, compareciera ante la Comisión de Asuntos Hacendarios para explicar las consecuencias de la reducción propuesta por Hacienda.
Durante la audiencia del miércoles 14 de octubre, Estrada señaló que la eliminación de esos recursos obligaría a detener inmediatamente el semestre académico en Limón, debido a que financian gastos indispensables para mantener las operaciones durante los últimos tres meses del año.
La rectora explicó que el TEC dejaría de recibir ₡492 millones correspondientes al Centro Académico de Limón, lo que, según indicó, afectaría a estudiantes de tres carreras y a 30 personas funcionarias. Durante su comparecencia mencionó aproximadamente 394 estudiantes, aunque el pronunciamiento institucional divulgado posteriormente elevó la cifra a 417.
Ante una consulta directa sobre si la aprobación del recorte provocaría el cierre inmediato del centro académico, Estrada respondió afirmativamente. La legisladora también preguntó qué ocurriría con los estudiantes si las actividades debieran suspenderse durante las próximas semanas.
La rectora advirtió que una interrupción podría generar consecuencias legales para la universidad, debido a los compromisos adquiridos con la apertura de las carreras. Entre los posibles escenarios mencionó demandas contra el Estado o la institución, aunque no afirmó que existieran procesos judiciales en curso.
Estrada también señaló que las dificultades presupuestarias afectarían los planes de expansión académica del TEC hacia otras regiones. En particular, explicó que la falta de recursos comprometería las posibilidades de llevar nuevas ofertas de formación e investigación a la región Brunca, así como de ampliar la enseñanza de ingenierías en Limón.
El recorte forma parte de una reducción de aproximadamente ₡1972 millones en transferencias destinadas a cuatro universidades públicas, según expuso el presidente del Consejo Nacional de Rectores (Conare), Jorge Herrera Murillo, durante la misma comparecencia.
Herrera explicó que estos fondos provienen de asignaciones legales adicionales al Fondo Especial para la Educación Superior (FEES), destinadas a financiar la operación de sedes regionales. Por esa razón, los rectores advirtieron que su eliminación tendría consecuencias distintas de las que provocaría el congelamiento del FEES previsto para 2027.
Diputada del PLN advierte sobre consecuencias del recorte
La diputada del Partido Liberación Nacional (PLN), Diana Murillo Murillo, cuestionó la reducción propuesta por el Ejecutivo y advirtió que su aprobación pondría en riesgo la continuidad de la educación superior pública en la provincia de Limón.
En un comunicado, la legisladora señaló que el recorte asciende específicamente a ₡492.879.477 y que esos recursos están destinados a cubrir los gastos operativos del Centro Académico de Limón, incluidos los correspondientes al último trimestre de 2026.
"Si se aprueba este recorte del Gobierno, la sede del TEC en Limón cerrará de manera inmediata. No estamos hablando de una cifra más en un presupuesto, sino de oportunidades educativas que perdería toda una región", advirtió Murillo.
La congresista también manifestó preocupación por las posibles consecuencias para los proyectos de expansión del TEC hacia la Zona Sur, particularmente la apertura de una sede prevista para 2027, según indicó en su pronunciamiento. Murillo sostuvo que la disminución de recursos comprometería los esfuerzos por ampliar las oportunidades de educación superior fuera de la Gran Área Metropolitana.
No podemos hablar de desarrollo regional mientras el Gobierno impulsa recortes que comprometen el acceso a la educación superior pública. Limón merece oportunidades, no decisiones presupuestarias que pongan en riesgo su futuro".
El comunicado también advirtió que sustituir los recursos mediante el FEES no sería un procedimiento automático, pues requeriría una modificación presupuestaria y la identificación de gastos que pudieran ajustarse para liberar un monto equivalente al recorte propuesto.
Durante la comparecencia legislativa, Murillo manifestó su disposición a respaldar una moción que impida la reducción de los recursos destinados al centro académico. La diputada aseguró que no acompañaría una decisión presupuestaria que tuviera como consecuencia el cierre de las instalaciones del TEC en Limón y pidió a sus compañeros de comisión considerar los efectos sobre los estudiantes y sus familias.
Universidad busca alternativas para evitar el cierre
Ante la situación, la administración universitaria aseguró que trabaja en la búsqueda de soluciones que permitan garantizar la continuidad de las actividades académicas y administrativas en la provincia, mientras solicita a las autoridades nacionales reconsiderar la disminución presupuestaria.
"Desde la Administración y de forma paralela estamos buscando soluciones para mantener activa la operación y la continuidad del CAL", indicó el TEC.
La institución también hizo un llamado al Ministerio de Hacienda, la Presidencia de la República y la Asamblea Legislativa para que se rechace el recorte propuesto y se transfieran los recursos que, según sostiene, le corresponden para continuar operando.
Hacemos un llamado vehemente al Ministerio de Hacienda, la Presidencia de la República y la Asamblea Legislativa a rechazar el recorte presupuestario propuesto y que de forma inmediata se giren los fondos al Tecnológico de Costa Rica".
El TEC insistió en que mantener su presencia en la región Caribe resulta fundamental para ampliar las oportunidades de educación superior y contribuir al desarrollo económico y social de Limón.