Las universidades estatales son sinónimo de ciencia, desarrollo e investigación. Sin embargo, también existe una gran cantidad de estudiantes que, simultáneamente con su carga académica, continúan practicando disciplinas deportivas en el ámbito universitario.
Los Juegos Universitarios Costarricenses (Juncos) reúnen a atletas destacados a nivel universitario y, cada dos años, Costa Rica vive este evento con el fin de promover la importancia de los estudios superiores, el intercambio social y el talento deportivo. Más de un millar de estudiantes atletas de diferentes universidades estatales y privadas se dan cita en esta convocatoria. Participan atletas que compitieron en justas nacionales e internacionales, formaron parte de clubes deportivos desde su etapa de desarrollo o incluso integran el ciclo olímpico. Esto posiciona el evento como un encuentro deportivo donde se unen la experiencia y la trayectoria deportiva.
El deporte universitario es, en muchos casos, la continuación de procesos como los Juegos Nacionales y los juegos estudiantiles, y contribuye así al crecimiento académico y al desarrollo de habilidades para la vida en los estudiantes que integran la sociedad. Este vínculo promueve el liderazgo y la resiliencia, características que siempre son necesarias.
Así, en estos espacios y programas, los estudiantes también tienen la oportunidad de acceder a estímulos como becas deportivas, que les permiten continuar estudiando y practicando su deporte. Este ámbito universitario también les brinda opciones para participar en eventos internacionales universitarios, ya sean regionales o mundiales, lo cual los motiva a experimentar diferentes visiones de mundo y favorece su permanencia en la universidad.
El desafío que representa combinar los libros y las aulas con el rigor de los entrenamientos, los fogueos y la preparación deportiva constante hace de los Juncos un punto de encuentro trascendental donde, a pesar de la rivalidad, la competitividad y la lucha por ganar, se promueve la vida universitaria como una realidad accesible para estudiantes en situaciones sociales desfavorables.
Pensados para generar un impacto permanente en la vida universitaria, los Juncos funcionan como un elemento que invita a los estudiantes a continuar la práctica deportiva en paralelo con la exigencia académica. Su paso por la universidad les muestra realidades en las que comparten con otros estudiantes atletas de diferentes estratos sociales, provenientes de distintas zonas geográficas e instituciones académicas.
Los Juncos son una razón más de por qué la vida universitaria debería estar al alcance de toda persona que desee realizar estudios de educación superior y mantener su vínculo con la disciplina deportiva. Las vivencias que obtienen de este evento son únicas y valiosas. De manera constante, la universidad pública levanta la mano con sus aportes a la sociedad costarricense; en esta ocasión, desde la trinchera del deporte.