Diputado Marco Badilla presentó el proyecto, a pesar de que en la Asamblea está en trámite desde 2025 otro expediente que busca otorgar un benemeritazgo a la misma institución.
El diputado del Partido Liberación Nacional (PLN), Marco Francisco Badilla Chavarría, presentó un proyecto de ley (expediente 25.872) para declarar al Centro Cultural Costarricense Norteamericano (CCCN) como Institución Benemérita de la Educación y la Cultura Costarricense. El proyecto fue presentado, a pesar de que en la corriente legislativa ya existe el expediente 25.210 que persigue el mismo fin.
La iniciativa propone otorgar el reconocimiento por el aporte de la institución al desarrollo educativo, cultural y social del país, la formación de personas bilingües y el fortalecimiento de los vínculos interculturales entre Costa Rica y Estados Unidos.
La exposición de motivos destaca que el Centro fue fundado el 12 de octubre de 1945 y señala entre sus aportes la enseñanza del inglés, la formación docente, la certificación internacional de competencias lingüísticas y programas de becas dirigidos a estudiantes y comunidades.
También menciona como parte de su trayectoria cultural al Teatro Eugene O’Neill, las Galerías Sophia Wanamaker y la Biblioteca Mark Twain.
La exposición de motivos señala:
La declaratoria propuesta constituye un acto de justicia histórica y reconocimiento público a una institución que ha servido al país de manera continua, con vocación educativa, cultural y social. El benemeritazgo permitiría reconocer formalmente que el Centro Cultural Costarricense Norteamericano ha contribuido, de forma eminente y sostenida, a la educación, la cultura, la cooperación y el desarrollo humano de Costa Rica".
Entre los datos incluidos en el proyecto para justificar la declaratoria, destacan aproximadamente 8.858 becas otorgadas entre 2016 y 2020, otras 2.465 registradas en 2023 y la participación de estudiantes de más de 70 colegios de zonas costeras mediante el programa Bridges for English.
Ya existe otro proyecto
La propuesta de Badilla no es la primera presentada para otorgar un benemeritazgo al Centro Cultural. En septiembre de 2025, la entonces diputada María Marta Padilla Bonilla presentó el expediente 25.210, que busca declararlo Institución Benemérita de la Patria en Cultura y Educación.
Ese expediente fue asignado a la Comisión de Honores y continúa en trámite. Ambos proyectos persiguen un reconocimiento legislativo al Centro Cultural, aunque utilizan denominaciones distintas para el benemeritazgo.
El nuevo expediente 25.872 fue presentado el 28 de octubre y está pendiente de continuar su trámite legislativo.