El Pacífico está liberando con fuerza una cantidad de calor que ha acumulado por años. Los pronósticos apuntan a que 2027 podría ser el año más caliente jamás registrado, impulsado por un fenómeno de El Niño que algunos ya denominan "super-Niño". Europa arde este verano con una intensidad que supera la crisis de 2003. América Latina, con su costa Pacífica en primera línea, no puede darse el lujo de reaccionar tarde otra vez.
¿Seremos eficaces para enfrentar la crisis con los recursos técnicos y políticos disponibles? Hay una diferencia crucial entre eficiencia y eficacia: la eficiencia mide resultados. Por ejemplo, cuánta ayuda se distribuye, cuántos refugios se construyen. La eficacia pregunta si esos resultados en realidad protegen a las personas, fortalecen a las comunidades y dejan al sistema mejor preparado para el próximo ciclo. Una respuesta puede ser rápida y aun así ser ineficaz si no atiende las causas fundamentales de la vulnerabilidad.
Mitigar los peores impactos de un super-Niño requiere tres tipos de talento que rara vez se cultivan juntos. Primero, destreza técnica genuina: hidrólogos, agrónomos y planificadores urbanos capaces de traducir datos climáticos en decisiones concretas, más allá de la buena voluntad improvisada. Segundo, memoria institucional: protocolos que se activen de forma automática ante ciertos umbrales de temperatura oceánica o de precipitación, sin depender de que alguien recuerde dar la alerta a tiempo. Tercero, voluntad sostenida: la capacidad de mantener la preparación activa mucho después de que el fenómeno deje de ser noticia, cuando el riesgo real ya no ocupa titulares pero sigue latente, además de sus consecuencias secundarias perdurables.
Las autoridades públicas no pueden ni deben intentar resolver esto solas. Su papel más eficaz es habilitar: mapear las zonas más vulnerables a sequía o inundación, financiar reservorios de agua y brigadas vecinales, y confiar en que el tejido social ya organizado en barrios, asociaciones de vecinos, cooperativas locales y otros, se conviertan en la primera línea de alerta y respuesta. Un pequeño fondo municipal replicable, distribuido de forma equitativa entre barrios para que cada uno organice su propia preparación, rinde más que un programa central que llega tarde y genérico. Sobre todo en Guanacaste, donde la inmensa mayoría del agua la gestionan cientos de Asadas, que son acueductos comunitarios que podrían no estar preparados para una emergencia de esta dimensión.
Según la antifragilidad, el objetivo es salir de él más fuertes. Eso exige crear mecanismos fijos y breves: simulacros comunitarios periódicos, inventarios vivos de agua y alimentos por vecindario, y una revisión trimestral de lecciones aprendidas tras cada evento extremo. El Niño tiene una periodicidad de entre dos y siete años. Ese es el tiempo disponible para consolidar estos hábitos antes del próximo ciclo. Robustecerse en la adversidad significa que cada crisis deje capacidades instaladas después de reparados los daños.
Entra a escena la solidaridad, porque el bienestar frente a una crisis climática es colectivo, nunca individual. También el ingenio, porque los recursos siempre serán insuficientes frente a la magnitud del fenómeno. Por último, camaradería, esa práctica cotidiana del buen vecino que nuestra legislación todavía reconoce, aunque su práctica ya no sea habitual.
¿Qué es posible en 90 días? Mapear los barrios y comunidades más expuestas a inundación o sequía; activar protocolos simples de alerta comunitaria por canales que la gente ya usa; ejecutar un simulacro breve, incluidos racionamientos de agua periódicos, en cada zona vulnerable; y acordar con los gobiernos locales un fondo pequeño y replicable para que cada comunidad prepare su propia respuesta. La eficacia frente al super-Niño dependerá más de si la voluntad de prepararse tiene memoria suficiente para no depender del azar que del tamaño del presupuesto.
Artículo basado en el episodio 330 de Diálogos con Álvaro Cedeño titulado “Eficacia y Super-Niño”.
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