La mayoría oficialista de la Comisión de Nombramientos de la Asamblea Legislativa acordó este miércoles recomendarle al plenario que bloquee la reelección automática de Julia Varela Araya como magistrada de la Sala Segunda de la Corte Suprema de Justicia, a pesar de reconocer la preparación y trayectoria de la jurista.
Los diputados del Partido Pueblo Soberano (PPSO) Antonio Barzuna Thompson, Gerald Bogantes Rivera, Marta Eugenia Esquivel Rodríguez y Yara Jiménez Fallas votaron por recomendar la no reelección, mientras que Antonio Trejos Mazariegos, del Frente Amplio (FA), y Janice Sandí Morales y Salvador Padilla Villanueva, del Partido Liberación Nacional (PLN), respaldaron que Varela continúe por un nuevo período.
La recomendación de la comisión no define por sí misma el futuro de la magistrada. La Constitución Política establece que las magistraturas de la Corte Suprema de Justicia se eligen por períodos de ocho años y quedan automáticamente reelegidas por períodos iguales, salvo que al menos 38 de los 57 diputados acuerden lo contrario.
Ese mecanismo nació como una garantía de independencia judicial frente a las mayorías políticas de turno. La Asamblea Nacional Constituyente de 1949 estableció que el Congreso tuviera que reunir una mayoría calificada para impedir la continuidad de una magistratura, en vez de obligar a los jueces de la Corte a conseguir periódicamente los votos necesarios para mantenerse en el puesto.
Varela, de 75 años, ocupa una magistratura propietaria de la Sala Segunda desde septiembre de 2002 y suma 24 años en el cargo. El Congreso la reeligió en 2010 y nuevamente en 2018, por lo que ahora procura una tercera reelección y un cuarto período, que se extendería hasta 2034, cuando tendría 83 años.
Oficialismo apela a la renovación
Los cuatro representantes oficialistas coincidieron en reconocer la trayectoria profesional de Varela, pero argumentaron que el Poder Judicial necesita renovar sus magistraturas y abrir espacios a otros profesionales.
Barzuna explicó que uno de los elementos que tomó en cuenta fue una respuesta que Varela dio durante su comparecencia del lunes ante la comisión. Según el legislador, la magistrada sostuvo que los integrantes de la Corte no deberían desempeñar labores administrativas, pero señaló dificultades para eliminar a quienes actualmente reciben el denominado índice gerencial del Poder Judicial, debido a que podría considerarse un derecho adquirido.
Si queremos renovar el Poder Judicial, darle nuevos aires, me parece que debemos cambiar los magistrados, debe entrar gente nueva, caras nuevas, así que yo voy a votar por la no reelección".
Esquivel, quien coincidió con Varela años atrás durante su paso por el Poder Judicial, reconoció que la decisión le resultaba "muy compleja" por el concepto personal y profesional que tiene de la magistrada. Sin embargo, afirmó que su voto respondía a una posición política del PPSO en favor de limitar la permanencia de las magistraturas propietarias.
Esta no es una decisión personal. La decisión de no apoyar la reelección de doña Julia no responde a ninguna consideración personal en su contra, reconocemos su trayectoria, su dedicación y los años que ha dedicado al Poder Judicial, y mucho menos se trata de una discriminación por temas de edad, nosotros hemos venido indicando que debe haber un límite a la reelección de magistrados titulares y en ese sentido vamos a votar por la no reelección".
La presidenta de la Asamblea Legislativa, Yara Jiménez Fallas, siguió una línea similar. Reconoció los años de servicio de Varela y aseguró que su voto no constituía un cuestionamiento personal ni profesional, pero defendió que las instituciones incorporen "nuevas perspectivas" y personas con otras ideas.
Jiménez sostuvo que los puestos de alta relevancia institucional no deberían entenderse como cargos permanentes y defendió la alternancia más allá de los puestos de elección popular.
Creo firmemente que la democracia requiere alternancia, la democracia no implica puestos vitalicios ni permanentes no solo en cargos de elección popular sino también encargos de relevancia institucional".
Por su parte, Bogantes rechazó que la decisión del oficialismo equivalga a un despido o a un cuestionamiento contra Varela y recalcó que su bancada separa la valoración personal de la magistrada de la discusión sobre la conveniencia de mantenerla otros ocho años en la Corte.
El legislador señaló que Varela acumula unos 49 años de trayectoria en el Poder Judicial y 24 como magistrada, y destacó que, si obtiene un nuevo período, permanecería en el puesto hasta los 83 años. Para Bogantes, esos datos permiten discutir si corresponde abrir espacio a nuevos liderazgos dentro de la institución.
La experiencia no debe convertirse en permanencia indefinida, las instituciones públicas necesitan encontrar un equilibrio entre experiencia, continuidad pero también renovación".
Bogantes también rechazó que promover una renovación implique buscar el control político de la Corte y sostuvo que el PPSO respalda un Poder Judicial independiente, aunque considera que esa independencia no debe confundirse con "inmovilidad institucional".
Oposición defiende trayectoria de Varela
Los representantes del PLN y del Frente Amplio defendieron, en cambio, la experiencia y el trabajo desarrollado por Varela durante su carrera judicial. Trejos resaltó particularmente su participación en la implementación de la Reforma Procesal Laboral, así como la reducción de los asuntos pendientes de resolución, y señaló que las seis acusaciones penales que recibió la magistrada terminaron desestimadas.
El diputado frenteamplista también cuestionó el argumento de que sustituir magistraturas fortalece automáticamente al Poder Judicial y sostuvo que la permanencia de los jueces constituye uno de los mecanismos de protección de la independencia judicial. Además, vinculó la discusión con las críticas y declaraciones que el chavismo formuló anteriormente contra el Poder Judicial.
La posición de Trejos supone un cambio respecto de la postura que el Frente Amplio mantuvo históricamente sobre la reelección de magistraturas propietarias. El jefe de esa bancada, José María Villalta, había advertido en una reunión de jefaturas de fracción que la negativa del oficialismo a apoyar nombramientos de magistraturas suplentes de la Sala Constitucional obligaba al partido a reconsiderar su criterio sobre las reelecciones de propietarios para evitar que las salas quedaran sin suficientes integrantes para resolver los asuntos sometidos a su conocimiento.
Sandí, por su parte, calificó a Varela como una jurista que participó en la formación de generaciones de abogados y destacó su intervención en procesos de modernización judicial, entre ellos las reformas procesales laboral y de familia.
Realmente trajo un cambio sobre los procesos laborales en este país y aportó a los trabajadores herramientas importantísimas en la defensa de sus derechos, aportó además la oralidad en los juicios laborales, le dio al juez un rol de dirección que no tenía anteriormente, e hizo algo que es supremamente importante: la protección contra la discriminación, el acoso y el hostigamiento laboral que son conductas criticables que arriesgan los trabajos de las personas y su salud mental".
Con la recomendación dividida la decisión definitiva quedará en manos del Plenario Legislativo, donde la no reelección sólo prosperará si reúne al menos 38 votos.
Breves
— Este miércoles durante la sesión matutina el plenario votó 120 mociones de fondo al proyecto de jornadas de 12 horas. Quedan 522 mociones de fondo y 2564 mociones de revisión.
Proyectos dictaminados
— La Comisión de Asuntos Agropecuarios dictaminó afirmativamente el expediente 25.518 "Reforma de los Artículos 18 y 18 bis de la Ley N.°7575, Ley Forestal, de 13 de febrero de 1996".
Leyes publicadas
Este miércoles no se publicaron nuevas leyes en La Gaceta.
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Nota del editor: Esta nota fue actualizada a las 18:07 horas del 19 de agosto de 2026 para corregir el segundo apellido del diputado Salvador Padilla Villanueva.