La institución conmemora más de medio siglo de aporte a la educación superior pública, la innovación, la industria y el desarrollo tecnológico de Costa Rica.
El Tecnológico de Costa Rica (TEC) celebra 55 años de historia con un legado que se refleja en una cifra contundente: más de 35.000 personas graduadas que han contribuido al desarrollo científico, tecnológico, productivo y social del país.
Desde su creación en 1971, la institución nació con una misión clara: formar profesionales en tecnología y ciencias conexas, impulsar la investigación y poner el conocimiento al servicio de Costa Rica. Más de medio siglo después, esa vocación continúa marcando el rumbo de una universidad pública que ha acompañado la transformación del país desde sus aulas, laboratorios, centros de investigación y sedes regionales.
Una institución nacida para el futuro
El 10 de junio de 1971 se firmó la Ley N.° 4777, que dio origen al Instituto Tecnológico de Costa Rica y le asignó una misión vinculada directamente con la incorporación sistemática y continua de la tecnología requerida para el desarrollo nacional.
Esa visión fundacional permitió que el TEC creciera junto con las necesidades del país, abriendo carreras estratégicas, fortaleciendo la investigación aplicada y formando profesionales capaces de responder a los desafíos de la industria, las instituciones públicas, los emprendimientos, la ciencia y la innovación.
Hoy, la institución figura entre las universidades de educación superior mejor posicionadas de la región. En la edición 2026 del QS Latin America & Caribbean University Ranking, el TEC fue reconocido como la segunda mejor universidad de Centroamérica.
Más de 35.000 historias de impacto
Según datos de la Oficina de Planificación Institucional (OPI), desde 1975 un total de 35.348 personas se han graduado al menos una vez del TEC.
Detrás de esa cifra hay generaciones de profesionales que han llevado el sello de la institución a empresas, comunidades, centros de investigación, organizaciones públicas, proyectos tecnológicos y emprendimientos de todo el país.
El aporte acumulado del TEC no se mide únicamente en títulos otorgados, sino también en la capacidad de formar talento especializado en áreas clave para la competitividad y el desarrollo nacional.
Educación superior pública para todo el país
Uno de los pilares de la institución ha sido acercar oportunidades de educación superior pública a jóvenes de distintas zonas de Costa Rica.
Cada año, el TEC despliega una logística nacional para llevar su proceso de admisión a comunidades de todo el territorio, con el propósito de garantizar condiciones de acceso más equitativas para quienes aspiran a ingresar a la universidad.
Evelyn Agüero, coordinadora del Comité de Examen de Admisión del TEC, explicó:
Cada año, la universidad despliega una compleja logística para acercar el proceso de admisión a comunidades de todo el territorio nacional, adaptándose a distintas realidades geográficas y sociales con el propósito de garantizar igualdad de oportunidades para quienes aspiran a ingresar a la educación superior pública”.
Ese esfuerzo también se refleja en el perfil de la población estudiantil. Según el Informe de Labores de la Rectoría 2025, el 54% de los estudiantes de nuevo ingreso proviene de cantones con índices de desarrollo social medio, bajo y muy bajo. Además, el 45,48% corresponde a estudiantes de primera generación universitaria, es decir, jóvenes cuyos padres no cuentan con estudios superiores.
Para María Estrada Sánchez, rectora del TEC, la educación superior pública sigue siendo una base fundamental del desarrollo democrático de Costa Rica.
Trabajamos para construir un país más justo, más innovador y con mayores posibilidades para todas las personas. Trabajamos para que cada persona estudiante pueda tener la oportunidad de formarse como profesional integral y que desde su vida universitaria pueda generar impacto positivo”.
Historias que abrieron camino
Entre las más de 35.000 personas graduadas por el TEC hay trayectorias que muestran el impacto transformador de la educación superior pública.
Una de ellas es la de Ana Grettel Leandro Hernández, quien ingresó en 1975 a la carrera de Ingeniería en Construcción, en una época en la que la presencia femenina en carreras de ingeniería era todavía limitada.
Leandro fue la primera mujer graduada de esa carrera y abrió camino para otras mujeres en áreas STEM.
No me arrepiento. Creo que haber ingresado a una carrera STEM también abrió paso para muchas mujeres y me permitió crecer tanto en lo profesional como en lo personal. El TEC me dio empoderamiento, confianza y oportunidades que marcaron mi vida”.
Su graduación también tuvo un significado familiar profundo: fue la primera de nueve hermanos en obtener un título universitario.
La tecnología sigue marcando el ADN institucional
A 55 años de su fundación, la vocación tecnológica continúa siendo el centro de la identidad del TEC.
Las cifras más recientes muestran que las áreas vinculadas con tecnología y gestión empresarial siguen concentrando el mayor interés de los futuros estudiantes.
Para el proceso de admisión 2026, las carreras con más solicitudes fueron Ingeniería en Computación, con el 19% de las preferencias, y Administración de Empresas, con el 13% del total de solicitudes, considerando primera y segunda opción.
Esta tendencia confirma la creciente demanda de profesionales en áreas relacionadas con transformación digital, innovación, gestión de organizaciones y desarrollo tecnológico.
Celebrar reconociendo a quienes construyen la institución
Como parte de su aniversario, el TEC realizó el Acto Solemne del Consejo Institucional, una ceremonia dedicada a reconocer años de servicio, logros académicos, aportes administrativos y trayectorias que han contribuido al desarrollo de la universidad.
Durante la actividad se rindió homenaje a personas funcionarias con 20, 25, 30, 35, 40 y 45 años de servicio a la institución y a la educación costarricense.
Uno de los reconocidos fue Bernal Martínez Gutiérrez, quien suma 45 años de laborar en el TEC. Inició como conserje y actualmente es docente de la Escuela de Administración de Empresas.
Cada uno de esos años representa para nosotros mucho más que tiempo transcurrido. Representa compromiso. Sí, mucho compromiso. Mucha perseverancia porque los años del TEC no han sido fáciles”.
Martínez añadió que el reconocimiento trasciende la trayectoria laboral:
Hoy no solamente se reconocen trayectorias laborales, hoy se reconocen trayectorias humanas”.
Excelencia, investigación y formación integral
Durante la celebración también se reconoció al Dr. Anthony Valverde Abarca, quien recibió el Premio Nacional de Tecnología 2025, así como a personas funcionarias que alcanzaron nuevas distinciones en carrera académica y administrativa.
La jornada incluyó además la presentación de Tierra y Cosecha, agrupación folclórica estudiantil que representa el compromiso del TEC con una formación integral, donde la ciencia, la tecnología, la cultura y la identidad nacional conviven como parte de una misma experiencia universitaria.
55 años transformando sueños en soluciones
El aniversario del TEC no solo mira hacia el pasado. También confirma una convicción institucional: seguir construyendo futuro para Costa Rica desde la educación pública, la innovación, la investigación y el servicio a la sociedad.
A lo largo de 55 años, la institución ha formado profesionales, impulsado proyectos, abierto oportunidades y acompañado transformaciones clave para el país.
Hoy, su legado se resume en más de 35.000 personas graduadas, pero también en una comunidad universitaria que sigue creciendo, investigando, enseñando y aportando soluciones para los desafíos de Costa Rica.