La medida aplicaría a adultos con enfermedades graves e incurables, aunque todavía deberá superar una revisión constitucional.
La Asamblea Nacional de Francia aprobó este miércoles de manera definitiva un proyecto que permite a determinados pacientes adultos recibir medicamentos letales para poner fin a su vida, después de varios años de debate sobre la atención de personas con enfermedades incurables.
La cámara baja respaldó el texto con 291 votos a favor y 241 en contra. La votación completó el trámite parlamentario de una iniciativa anunciada hace más de tres años por el presidente francés, Emmanuel Macron.
Con seriedad, humildad y pleno respeto por nuestra democracia, ese compromiso se cumplió”.
La propuesta regula principalmente el suicidio médicamente asistido, pues establece que el paciente deberá administrarse el medicamento. Un médico o una persona profesional en enfermería solo podrá hacerlo cuando la condición física del solicitante le impida actuar por sí mismo.
Las personas interesadas deberán tener al menos 18 años y contar con ciudadanía francesa o residencia legal en el país. También deberán padecer una enfermedad grave, incurable y potencialmente mortal, encontrarse en una etapa avanzada o terminal y sufrir dolores insoportables o que los tratamientos no logren aliviar.
El texto excluye los casos sustentados únicamente en sufrimiento psicológico, así como a personas con trastornos psiquiátricos graves o enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. La solicitud deberá surgir de manera libre y voluntaria, sin presiones externas.
Un médico tendrá que consultar a un equipo de profesionales sanitarios y resolver la petición en un plazo máximo de 15 días. En caso de aprobación, el paciente deberá confirmar su decisión después de un periodo de reflexión de al menos dos días.
La persona podrá tomar el medicamento en el lugar y momento que elija, incluida su vivienda o un centro sanitario. Un médico o profesional de enfermería deberá comprobar que mantiene su decisión y permanecer cerca para intervenir ante eventuales complicaciones. El sistema público de salud cubrirá los gastos relacionados.
La iniciativa genera posiciones enfrentadas en Francia. Sus defensores sostienen que reconoce el derecho de las personas a decidir ante un sufrimiento irreversible, mientras los opositores advierten sobre posibles presiones contra adultos mayores, pacientes y personas con discapacidad, y reclaman mayores inversiones en cuidados paliativos.
El Senado francés, donde los sectores conservadores tienen mayoría, rechazó el proyecto el 7 de julio. Sin embargo, la Constitución francesa permite que la Asamblea Nacional tome la decisión definitiva cuando ambas cámaras no llegan a un acuerdo.
El presidente del Senado, Gérard Larcher, y el primer ministro, Sébastien Lecornu, anunciaron que remitirán el texto al Consejo Constitucional. El órgano tendrá hasta un mes para determinar si la medida cumple con la Constitución, por lo que sus disposiciones no entrarán en vigor antes de que concluya esa revisión.
La legislación francesa vigente permite que los médicos mantengan bajo sedación profunda a pacientes terminales hasta su muerte, pero no autoriza el suicidio asistido ni que profesionales sanitarios administren sustancias letales a solicitud de la persona.