Por medio del programa Juguemos a Ahorrar, la cooperativa ramonense promueve desde edades tempranas la educación financiera, la responsabilidad y los valores cooperativos.
En Coope San Ramón R.L., el ahorro también se aprende jugando. Por medio de los garabitos, una moneda de uso interno creada por la cooperativa, las niñas y los niños conocen de manera práctica la importancia de guardar, administrar y utilizar responsablemente sus recursos.
Esta iniciativa forma parte de Juguemos a Ahorrar, un programa dirigido a la población infantil que combina educación financiera, actividades recreativas y formación en valores cooperativos.
Berny Arroyo Fallas, promotor de Niñez y Juventud de Coope San Ramón R.L., señaló:
Para los niños y las niñas vale mucho porque pueden hacer sus propias compras acá. Es nuestra moneda y es algo que nos enorgullece”.
El impacto del programa también se refleja en los hogares. Melissa Méndez Solano, madre de una de las niñas participantes, destacó los cambios que esta experiencia puede generar en la formación de su hija.
Méndez indicó:
Es un orgullo muy grande porque están incentivando el ahorro y la responsabilidad en Valerie. Son cosas que le van a servir muchísimo para el futuro, cuando ella ya sea adulta”.
Una moneda con identidad local
El garabito surgió como una evolución de un sistema de fichas que anteriormente utilizaba la cooperativa para incentivar la participación de las personas menores de edad en sus talleres.
Con el tiempo, las fichas fueron sustituidas por una moneda más resistente, que las niñas y los niños pueden conservar en una billetera, una alcancía o en cualquier otro espacio destinado al ahorro.
Arroyo explicó:
Es una monedita que pueden guardar y que les va a funcionar por mucho tiempo. La idea es que aprendan a acumular y luego decidan cómo utilizarla”.
Durante los talleres, las personas participantes realizan juegos, reciben alimentación, aprenden sobre valores y pueden obtener garabitos. Posteriormente, utilizan estas monedas para adquirir juguetes y otros incentivos disponibles dentro de la cooperativa.
Además de su función educativa, el nombre de la moneda está relacionado con la historia de San Ramón y representa un elemento de identidad local para la organización, pues Garabito fue un rey indígena de etnia huetar que aproximadamente entre 1561 y 1574 fue monarca del Reino Huetar de Occidente.
Un programa que nació del ahorro infantil
Hace cerca de 15 años, Coope San Ramón R.L. puso en marcha Coopeahorrito, una iniciativa para acercar a niñas, niños y jóvenes al hábito del ahorro desde edades tempranas.
A partir de esa experiencia surgieron dos líneas de trabajo: Juguemos a Ahorrar, dirigido a la población infantil, y Zona Joven, enfocado en liderazgo y participación juvenil.
El programa permite que las familias abran cuentas de ahorro para sus hijas e hijos, siempre que cuenten con su número de identificación.
La afiliación se realiza con un monto inicial accesible, con el fin de que la educación financiera llegue a más familias sin que el dinero sea una barrera.
Cuando crecen, las personas participantes pueden integrarse a Zona Joven, donde reciben formación en liderazgo, trabajo en equipo, comunicación, valores y cooperativismo.
Ese proceso ya tiene resultados visibles: jóvenes formados en el programa participan hoy en órganos como el Consejo de Administración, el Comité de Vigilancia y el Comité de Educación y Bienestar Social.
Acompañamiento del Infocoop
El Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (Infocoop) ha acompañado a Coope San Ramón R.L. en procesos de capacitación, formación juvenil y financiamiento.
José Fabio Rojas, coordinador de mercadeo de la cooperativa, destacó el respaldo recibido en actividades relacionadas con Zona Joven y en la participación de sus integrantes en COOPEX.
Rojas afirmó:
El Infocoop siempre ha sido un apoyo bastante fuerte para la cooperativa en temas de capacitación, actividades y financiamiento”.
Además del componente educativo, el Infocoop ha contribuido a diversificar las fuentes de financiamiento de Coope San Ramón R.L.
Este respaldo le permite a la cooperativa canalizar recursos hacia créditos destinados a proyectos personales, vivienda, actividades productivas y pequeños negocios de sus personas asociadas.
Según Rojas, esta colaboración genera oportunidades para que las familias y las iniciativas productivas crezcan junto con la cooperativa y contribuyan al desarrollo de la comunidad.
En el marco de su 60 aniversario, Coope San Ramón continúa desarrollando actividades educativas, culturales y cooperativas dirigidas a centros educativos, familias y personas asociadas.