La costarricense Sofía Vega Barrantes recibió el premio “Freshman of the Year” de la South Atlantic Conference (SAC), tras su primera temporada en el voleibol de playa universitario de Estados Unidos con los Tusculum Pioneers.
Además del reconocimiento como mejor novata, Vega acumuló otras dos distinciones individuales: selección al Primer Equipo All-Conference y al Primer Equipo All-Tournament, consolidando su impacto inmediato dentro de la competencia universitaria.
La jugadora, de 20 años, asumió un rol protagónico desde el inicio de la temporada, al integrar la Pareja #1 de su equipo junto a Hannah Marsh, una posición que habitualmente ocupan atletas de mayor experiencia dentro del circuito universitario.
Durante la campaña, Vega se mantuvo invicta en las primeras cinco competencias y logró victorias ante parejas principales de universidades de División I, resultados que la posicionaron entre las figuras más destacadas de la South Atlantic Conference.
Ser seleccionada por la entrenadora para integrar la Pareja #1 de los Tusculum Pioneers es un honor enorme y una responsabilidad que asumo con mucho compromiso. No es común que una jugadora de primer año reciba esta oportunidad en la NCAA; es algo realmente bueno para mi carrera deportiva. Formar parte de la pareja principal implica un nivel adicional de exigencia y presión, pero también una motivación enorme para dar siempre lo mejor de mí”
La costarricense también contribuyó al subcampeonato de su universidad y amplió su trayectoria internacional, que incluye participación en campeonatos mundiales, Juegos Panamericanos Junior, eventos del Pro Tour y múltiples medallas en torneos regionales.
Su desempeño se suma al de otras jugadoras nacionales en la NCAA, como Ángel Williams, reconocida en múltiples ocasiones en el All-Conference de la Sunshine State Conference, y Marcela Araya, quien obtuvo el reconocimiento All-American en 2015.
Vega y Williams competirán este fin de semana en el AVCA Small College Beach Volleyball Championships en Alabama, un torneo que reunirá a más de 37 equipos y más de 500 partidos en tres días dentro del calendario universitario estadounidense.