Planificación de casi un año y decenas de personas involucradas confluyen en las presentaciones de candidaturas. Más allá de las cámaras, el TSE apuesta por la transparencia y por un voto informado en la recta final hacia febrero.
Cuando la transmisión inicia y los cronómetros comienzan a correr, lo que el público ve es a cinco candidaturas respondiendo preguntas clave para el futuro del país. Sin embargo, detrás de cada presentación de candidaturas del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) existe una maquinaria humana, técnica y logística que trabaja durante meses con un objetivo claro: fortalecer la democracia costarricense.
Delfino.cr conversó con Mariela Castro Ávila, encargada del Área de Formación en Democracia del Instituto de Formación y Estudios en Democracia (IFED) del TSE, quien ha estado al frente de la coordinación de este proceso. Su relato revela que estos espacios no son únicamente productos audiovisuales, sino ejercicios profundamente democráticos, construidos desde la convicción institucional y el compromiso personal de quienes los hacen posibles.
Un esfuerzo colectivo
Poner en marcha cuatro presentaciones de candidaturas —todas disponibles en la cuenta de YouTube del TSE— implicó la participación directa e indirecta de decenas de personas. Desde el IFED, tres figuras lideran el proceso: la propia Castro, Josué Rojas Rojas, como su principal apoyo operativo, y Hugo Picado León, magistrado suplente y director del instituto, quien toma las decisiones finales.
A ellos se suma el trabajo de múltiples departamentos del TSE: comunicación, tecnologías de información, seguridad, limpieza, ingeniería y arquitectura. “Es un grupo amplio que tiene responsabilidades propias”, señaló Castro, consciente de que buena parte de ese esfuerzo suele permanecer fuera del foco público.
Las presentaciones de candidaturas a la Presidencia de la República se encuentran disponibles en este enlace.
Fuera del organismo electoral, el esfuerzo se amplía. El Sistema Nacional de Radio y Televisión (Sinart) aporta un equipo técnico de alrededor de 15 personas, encabezado por la productora Carolina Medina Umaña, además de contrataciones externas especializadas en audio y pantallas. A esto se suma el acompañamiento de FLACSO Costa Rica, clave para la investigación previa que define los temas que más preocupan a la población.
“Si esto se tuviese que pagar vía contratación, no podríamos”, reconoció Castro, subrayando el valor de las alianzas institucionales que hacen posible el proyecto.
Meses de planificación y cientos de mensajes
Aunque para el público las presentaciones se concentran en cuatro noches, el proceso inicia casi un año antes. La planificación comienza con cartas de entendimiento, definiciones técnicas y una fase creativa en la que se construye el formato, el guion y el modelo del evento. Luego viene una de las etapas más delicadas: la coordinación con los partidos políticos. Castro detalló:
Ponerse de acuerdo con 20 equipos de campaña requiere una logística muy particular y, sobre todo, transparencia. Cada partido nombra una persona contraparte y toda consulta que se responde a uno se comunica al resto. Si un partido me hace una pregunta, yo se la contesto y se las digo a los otros 19”.
El resultado: cientos de mensajes, oficios formales y un proceso de comunicación constante que se extiende hasta enero, todo para garantizar igualdad de condiciones.
Decisiones técnicas con impacto democrático
El formato no es casual. Dividir a las 20 candidaturas en grupos de cinco por noche responde a criterios técnicos, pero también a principios de equidad. Los temas —empleo, seguridad, salud y educación— surgieron de estudios realizados por FLACSO en grupos focales, donde aparecieron como preocupaciones transversales de la población.
Además, el tiempo importa. “Sabemos que si un debate dura más de dos horas, la gente se desconecta”, afirmó Castro. Por eso, cada segundo fue cuidadosamente programado para lograr un producto dinámico, informativo y justo. Y agregó:
Un debate no solo es lo que la persona candidata dice, sino la capacidad que tiene para decirlo en el tiempo que se le da”.
Castro explicó que el TSE forma parte de una red internacional de debates que permite intercambiar experiencias con organizaciones de distintos países:
Eso no dicta reglas, pero nos permite tener contacto con todo lo que se hace no solo en América Latina, sino en el mundo entero”.
Con casi 16 años de labor en el organismo electoral, Castro ha sido testigo directo de la evolución de estos espacios. Recordó que en 2010, cuando aún trabajaba en FLACSO Costa Rica, se realizaron programas temáticos con equipos económicos y sociales de los partidos, y un cierre con todas las candidaturas, en la elección que llevó a Laura Chinchilla a la Presidencia de la República.
El primer debate con el formato actual se realizó en 2014, en el proceso que eligió a Luis Guillermo Solís como presidente, y se replicó en 2018 y 2022. Desde entonces, el organismo electoral decidió concentrar sus esfuerzos en la primera ronda electoral para garantizar la presentación de todas las candidaturas, según narró la funcionaria del IFED.
Postales de una democracia que se construye
Entre la presión constante y los imprevistos técnicos, también hubo escenas que reforzaron el sentido del esfuerzo. Castro relató con emoción la sorpresa de ver a personas de distintos partidos reunidas afuera del TSE, cantando juntas el Himno Nacional tras una de las jornadas. “Eso descoloca a uno para bien”, confesó.
Entre las anécdotas que dejaron huella también está una decisión aparentemente menor, pero con un impacto inesperado: definir qué cortos se emitirían durante las pausas de las presentaciones de las candidaturas. Frente a la opción de utilizar materiales institucionales ya conocidos, el equipo optó por producciones educativas a las que le tenían especial cariño, protagonizadas por Doña Tula y la Poderosa X. La respuesta superó cualquier expectativa.
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“Ha sido impresionante lo que Doña Tula y la Poderosa X han despertado”, subrayó Castro, al recordar cómo la audiencia se identificó con la historia que explica, de forma cercana y transparente, el recorrido del material electoral y la importancia de acudir a votar el 1 de febrero. El entusiasmo fue tal que incluso surgieron peticiones ciudadanas para convertir a los personajes en peluches; una señal clara de que el mensaje logró conectar emocionalmente con el público.
Un llamado a informarse y a votar
Para el TSE, las presentaciones de candidaturas no son un fin en sí mismas, sino parte de una oferta más amplia que incluye podcasts, un chatbot informativo y el programa Votante Informado. Todo con un mismo propósito: combatir la desinformación y facilitar decisiones conscientes. En ese sentido, Castro señaló:
Queremos ponerle a las personas en la bandeja información absolutamente transparente, neutral y que viene de las propias personas que están postulando sus nombres. Ahí pueden comparar y tomar decisiones”.
Consulte los podcasts en este enlace.
Los números respaldan el impacto: altos niveles de audiencia televisiva, decenas de miles de dispositivos conectados en línea y una conversación digital intensa. Pero, más allá de las métricas, el objetivo es claro:
Que la población tenga la tranquilidad de decir: tengo la información suficiente para ir a emitir un voto informado el próximo 1 de febrero”.
Detrás de cada pregunta, cada cronómetro y cada transmisión, hay personas que trabajan convencidas de que la democracia no se improvisa. Se construye, paso a paso, incluso —y sobre todo— cuando las cámaras se apagan.
