En más de cinco décadas, más de 90.000 personas han encontrado empleo en McDonald’s.
La cadena de restaurantes McDonald’s cumple 55 años de presencia en Costa Rica y, según su gerente de Comunicaciones en Arcos Dorados, Marianela Ureña, su principal aporte al país no se mide solo en número de locales o ventas, sino en oportunidades laborales y encadenamientos productivos que han impulsado a miles de personas y empresas nacionales.
La cadena de restaurantes McDonald’s cumple 55 años de presencia en Costa Rica. Fotografía: Cortesía.
Una plataforma de empleo juvenil y movilidad social
En más de cinco décadas, más de 90.000 personas han encontrado en McDonald’s su primer empleo; hoy la compañía genera más de 2.500 puestos formales, la mayoría ocupados por jóvenes que ingresan sin experiencia previa. El 85% de quienes hoy ocupan posiciones de gerencia empezaron como colaboradores regulares, lo que la empresa presenta como una vía real de movilidad social.
Casos como el de Margarita Orozco, que ingresó hace 38 años sin experiencia y hoy lidera un restaurante, o el de don Víctor, que se especializó en mantenimiento y logró construir su casa gracias a su trabajo, son citados internamente como ejemplos de ese impacto.
Ureña comentó:
Si tuviera que resumirlo, diría que nuestro mayor aporte ha sido abrir puertas y construir oportunidades reales”.
También compartió el caso de Luis Gustavo López, un joven que vive con parálisis cerebral infantil y que durante años buscó una oportunidad laboral sin éxito. Tras pasar por múltiples entrevistas en otras empresas sin recibir respuesta, "fue McDonald’s quien finalmente confió en su talento y le abrió las puertas para iniciar su vida laboral", dijo.
"Ingresó a la compañía hace casi cinco meses y, desde entonces, ha trabajado en distintas áreas del restaurante, desarrollando habilidades que él mismo desconocía. Sus líderes y compañeros destacan su dedicación, su carisma y sus ganas de aportar, cualidades que encontraron un espacio para florecer dentro de nuestros equipos", amplió.
En más de cinco décadas, muchas personas han encontrado en McDonald’s su primera oportunidad laboral. Fotografía: Cortesía.
Encadenamientos productivos que impulsan a proveedores nacionales
La marca también subraya su peso como cliente de proveedores nacionales: más del 50% de sus compras provienen de empresas costarricenses como Alimentos Turrialba, Vegetales Fresquita, Empacadora Agrícola La Trinidad, Impresora Delta, Panifresh, Coopedota, Cargill-Pipasa, Montecillos, Griffith Foods Costa Rica, Demasa, INOLASA, Dos Pinos, Smurfit Westrock, Bolem, Cemusa y Femsa Costa Rica, entre otros.
Muchas de ellas han invertido en tecnología y mejores prácticas para cumplir estándares de calidad e inocuidad y hoy exportan productos a más de 10 países donde opera la franquicia.
Entre los avances más significativos Ureña destacó que desde aquí se lanzaron iniciativas como el primer café carbono neutro certificado por Rainforest Alliance, en alianza con Coopedota; la incorporación de huevos de gallina libres de jaula; el diseño del empaque de desayunos que ahora se usa en otros países; y el primer McCafé de Centroamérica. Todo bajo el paraguas de la estrategia “Receta del Futuro”, que incluye metas en cambio climático, economía circular, empleo joven, abastecimiento sustentable, diversidad e inclusión, y familia y bienestar.
La cadena busca que su operación se dé bajo el paraguas de la estrategia “Receta del Futuro”, que incluye pilares como: cambio climático bajo su estrategia socio ambiental y abastecimiento sustentable. Fotografía: Cortesía.
Entre los resultados: paneles solares en restaurantes nuevos, remodelaciones con iluminación y equipos eficientes, recuperación de más de 150 toneladas de cartón y otros materiales en 2024, y 13 locales con galardón Bandera Azul Ecológica (18 más en proceso).
La gerente dijo que si bien todas estas innovaciones han tenido un impacto relevante, las acciones vinculadas a la sostenibilidad son especialmente transformadoras, porque conectan directamente con lo que las familias costarricenses valoran; productos de calidad respaldados por prácticas responsables, transparentes y alineadas con el cuidado del ambiente y del bienestar animal.
Estas iniciativas no solo fortalecen nuestra operación, sino que demuestran que Costa Rica es y seguirá siendo un país que impulsa cambios significativos dentro de la marca a nivel regional”.
Sostenibilidad, digitalización y los retos del futuro
En el plano social, la empresa defiende que programas como Gran Día y su apoyo al YouthCan! de Aldeas Infantiles SOS y a la Fundación Infantil Ronald McDonald no son filantropía aislada, sino parte del modelo de negocio.
Desde 2005, la jornada solidaria ha recaudado más de ¢2.346 millones destinados íntegramente a estas organizaciones. Solo el programa YouthCan! ha recibido ¢675 millones para impulsar empleabilidad juvenil, mientras que la Casa Ronald McDonald ha recibido ¢1.671 millones para alojar a familias de niños hospitalizados.
En el plano social, McDonald’s ha liderado una de las iniciativas de recaudación social más relevantes para la marca: Gran Día. Fotografía: Cortesía.
La digitalización también cambió la forma de “ir a McDonald’s”. La app (con más de 2,5 millones de descargas en el país), los kioscos de autogestión y modalidades como “Pedí y Retirá” permiten que la experiencia sea más flexible y personalizada, sin abandonar la atención presencial tradicional.
De cara a los próximos 10 o 15 años, Ureña resume los retos en tres frentes:
- Seguir siendo plataforma de empleo joven y movilidad social.
- Profundizar la sostenibilidad (menos plástico, operación más eficiente).
- Integrar aún más la tecnología para ofrecer experiencias omnicanal “sin perder la calidez humana que nos caracteriza”.
Para el futuro, buscan seguir con la modernización de la operación con criterios cada vez más sostenibles, buscando el uso eficiente de los recursos. Fotografía: Cortesía.
Añadió que desean continuar escuchando a sus clientes, para que cada uno de esos pasos se consolide avanzando en conjunto.
Nuestro papel será ser un actor activo en las conversaciones país: sobre empleo, sobre innovación, sobre sostenibilidad y sobre desarrollo económico. Queremos seguir creciendo junto a Costa Rica, aportando valor durante los próximos años”.
