Iniciativa se enmarca en el proyecto internacional de Observación de los océanos “One-Argo”.

Al registrar parámetros oceanográficos y el sonido ambiental en las aguas del Domo Térmico, un sistema avanzado de observación compuesto por robots submarinos le proporcionará a los científicos una detallada visión tridimensional de las propiedades de esta parte del océano, la cual es de alta importancia ecológica y económica para la región.

En total son ocho boyas inteligentes en el marco del proyecto internacional de Observación de los océanos “One-Argo”. Las boyas viajarán entre 0 y 4000 metros de profundidad y cuentan con sistema de localización GPS, comunicación satelital, cámara de nivel microscópico y sensores de oxígeno, pH, temperatura, salinidad y presión, entre otros.

De esas ocho, seis ya fueron colocadas en el núcleo del Domo Térmico, en aguas internacionales, a más de 200 millas de la costa centroamericana.

El proyecto Argo-Dome es impulsado de manera conjunta por Fundación MarViva, Fundación Overbrook, la Universidad Nacional, el CNRS (Centro Nacional de Investigación Científica de Francia) a través del Laboratorio Oceanográfico de Villefranche-sur-Mer, la ONG costarricense Pelagos, la Universidad de la Sorbona, el Proyecto Sargadom y el Blue Action Fund.

Estos robots establecen un marco de observación para apoyar la gobernanza y el manejo dinámico que requiere el Domo Térmico, ubicado en la costa de países centroamericanos y mayormente en altamar.

Katherine Arroyo Arce, directora ejecutiva de MarViva, comentó:

Esta es una oportunidad para conocer con mayor precisión lo que ocurre en las aguas del Domo Térmico, que es un sitio de de alto valor ecológico y económico. Además, nos permite posicionar a Costa Rica como un país de referencia en el uso de estas tecnologías.”

El Domo Térmico es una de las zonas marinas más ricas del Pacífico. Ahí, los vientos y las corrientes marinas hacen que aguas frías cargadas de nutrientes emerjan de las profundidades hacia la superficie, generando un oasis de alta productividad. Es un espacio vital para la alimentación, reproducción y migración de diversas especies marinas que llegan al sitio en busca de organismos que se aprovechan de la alta concentración de nutrientes en el área.

Sergio Cambronero, investigador del Laboratorio de Oceanografía de Villefranche-sur-Mer (CNRS) y de la UNA, comentó que el proyecto es pionero en la investigación oceanográfica de altamar en la región.

Por primera vez, estamos desplegando un sistema autónomo de observación oceánica que transmite datos vía satélite, los cuales permitirán una visión tridimensional del Domo Térmico, revelando su dinámica y su interacción con procesos como El Niño y la estacionalidad. Además, se estudiarán parámetros clave relacionados con la Bomba Biológica de Carbono y la Zona de Mínimo Oxígeno, esenciales para entender el flujo de carbono entre la superficie y el océano profundo”.

Además de sus aplicaciones socioecológicas, los flotadores perfiladores ofrecen una excelente oportunidad para llevar el océano y sus ciencias a las aulas. Se han implementado acciones educativas con el objetivo de sensibilizar a las nuevas generaciones sobre los desafíos del desarrollo sostenible y la preservación de la biodiversidad.

“Como parte de la iniciativa, estudiantes de colegios puntarenenses han adoptado los flotadores desplegados y seguirán su viaje científico a lo largo del año escolar", explicó Manon Audax, responsable de divulgación del programa educativo Adopt-a-Float

Además de la información que se obtendrá, la cual es fundamental para procesos de gobernanza en Áreas Más Allá de la Jurisdicción Nacional bajo el acuerdo BBNJ, este proyecto fortalecerá las capacidades científicas y tecnológicas de Costa Rica, posicionándola como líder en este campo.

Pesca comercial, pesca deportiva y avistamiento de especies marinas son algunas de las actividades económicas más importantes asociadas al Domo Térmico. En el período 2017-2022, el Domo tuvo un impacto de USD 1580 millones generados por esas actividades.