El futbolista costarricense Jeyland Yahir Mitchell Baltodano hizo historia este jueves al debutar en la UEFA Champions League con el Feyenoord de Países Bajos, convirtiéndose en el único costarricense en la presente edición del prestigioso certamen continental.
A sus 19 años, el defensor tico ingresó al minuto 72 en el partido contra el Bayer Leverkusen, aunque el resultado no fue favorable para su equipo, que cayó 0-4.
El encuentro, disputado en el estadio del Feyenoord, fue dominado por el conjunto alemán desde el inicio. Florian Wirtz anotó un doblete a los minutos 5 y 36, mientras que Alejandro Grimaldo amplió la ventaja al 30. Un autogol del portero Timon Wellenreuther al 44 selló la contundente derrota.
Mitchell ingresó cuando su equipo ya estaba en desventaja, reemplazando al defensor Gernot Trauner, y aunque el marcador no cambió tras su entrada, el costarricense aprovechó sus primeros minutos para demostrar su capacidad defensiva.
El joven tico, que porta el dorsal 20, intentó dejar una buena impresión en sus 21 minutos en el campo. Mostró su juego físico y su capacidad para anticipar, imponiéndose en una acción aérea apenas tocó el balón. A pesar de cometer algunos errores en la precisión de sus pases, su actuación fue prometedora, aportando seguridad en una defensa que había sufrido durante todo el partido.
Mitchell llegó al Feyenoord esta temporada tras una destacada actuación en la Copa América. Sin embargo, una lesión muscular y la adaptación física a las exigencias del equipo europeo retrasaron su debut en la liga neerlandesa. Tras varias convocatorias, finalmente logró cumplir su sueño de debutar en la Champions League, uniéndose a una selecta lista de costarricenses que han jugado en esta competición, como Bryan Ruiz, Keylor Navas y Joel Campbell.
El próximo reto para Mitchell y el Feyenoord será enfrentarse al Girona de España el 2 de octubre, en la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions League. Antes de eso, el defensor tico podría tener más minutos en la Eredivisie, cuando su equipo se enfrente al NAC Breda este domingo.
