El basquetbolista costarricense Ian Martínez Carrillo recibió el anillo que lo acreditará para siempre como campeón absoluto de temporada regular en la Conferencia Mountain West. Es un tradicional reconocimiento que lo consagra como una pieza clave en la histórica temporada 2023-2024 de la Universidad de Utah State.
El título de campeón de conferencia, alcanzado en marzo de 2024, es el primero en la historia de Utah State como campeones absolutos de la Conferencia Mountain West. Este hito fue asegurado tras una emocionante victoria 87-84 ante la Universidad de New Mexico en la última jornada de la fase regular. En ese encuentro Martínez destacó como el máximo anotador con 22 puntos.
Utah State, con un récord de 14 victorias y solo 4 derrotas ante rivales de conferencia, dejó su marca con un impresionante total de 28-7 en toda la temporada, empatando con la tercera mayor cantidad de victorias en la historia de la universidad.
Martínez, quien previamente jugó para las universidades de Utah y Maryland, encontró en Utah State el espacio que necesitaba para brillar. Durante la temporada 2023-2024, participó en 34 partidos y anotó un total de 452 puntos, promediando 13.3 por partido, lo que lo convirtió en el segundo máximo anotador de su equipo.
Utah State no solo sobresalió a nivel de conferencia, sino que también logró avanzar hasta la segunda ronda del Torneo Nacional de la NCAA, conocido popularmente como "March Madness".
En la primera ronda, Martínez lideró a su equipo con 21 puntos en la victoria 88-72 sobre Texas Christian University, lo que representó la primera victoria de Utah State en este torneo en 23 años. Aunque cayeron en la siguiente fase ante Purdue University, Martínez continuó mostrando su calidad con 11 puntos en ese enfrentamiento.
La temporada 2024-2025 promete ser otro reto importante para Ian Martínez y su equipo. Utah State anunció un calendario de 20 juegos en la Conferencia Mountain West, con partidos destacados como su debut ante Wyoming el 4 de diciembre y enfrentamientos cruciales ante rivales como San Diego State, Boise State y Universidad de Las Vegas.
Además, el equipo tuvo una pretemporada exitosa, concluyendo una gira invicta (3 victorias y 0 derrotas) por Europa, donde Martínez nuevamente fue pieza clave al liderar los esfuerzos de puntuación en varios encuentros.
Con su anillo de campeón en mano y una temporada por delante llena de desafíos, Ian Martínez se prepara para seguir haciendo historia en la NCAA. Su talento, compromiso y liderazgo dentro del equipo lo han convertido en un referente del baloncesto costarricense en la liga universitaria más exigente del mundo (Div 1 de la NCAA).
