El Plenario de la Asamblea Legislativa salió a vacaciones este jueves tras dejar aprobada de manera unánime, en segundo debate, el proyecto de ley presentado por el Poder Ejecutivo para proteger a los denunciantes y testigos de actos de corrupción contra represalias laborales.
La iniciativa tramitada bajo el expediente 23.449 fue presentada en noviembre del año anterior en un acto público en Casa Presidencial y aunque incluía recompensas económicas para los denunciantes, la Comisión de Asuntos Jurídicos del Congreso decidió eliminar esa disposición del texto después de que varios actores argumentaran en contra de su viabilidad durante las audiencias.
Esta nueva legislación busca cerrar el vacío legal señalado por el entonces fiscal general Jorge Chavarría hace seis años, durante el escándalo del Cementazo, al destacar la falta de una definición clara de corrupción. El texto ahora define "acto de corrupción" mediante seis enunciados que abarcan desde el requerimiento u aceptación de beneficios hasta la participación en delitos contra la corrupción.
En términos de protección, la propuesta prohíbe todas las formas de represalia laboral contra denunciantes y testigos de corrupción, incluyendo amenazas. Esto cubre acciones como suspensión, despido, cambios desfavorables en las condiciones de trabajo y discriminación en promociones u oportunidades de formación.
Además, se establece un fuero especial de protección para los denunciantes, garantizando su resguardo contra represalias laborales, independientemente de sus motivos personales. Para beneficiarse de este fuero el denunciante deberá presentar una denuncia respaldada por pruebas o indicios y con una creencia razonable de la comisión del acto de corrupción.
La nueva ley también establece un proceso sumario para reclamos por represalias laborales, a cargo de los juzgados de trabajo, con la carga de la prueba sobre la persona empleadora. Se impondrán multas a empleadores privados que incurran en represalias laborales, destinando los ingresos a la Procuraduría de Ética Pública y a la unidad especializada en materia laboral del Departamento de Defensores Públicos del Poder Judicial.
Tras conocer de su aprobación la Procuraduría de la Ética Pública envió a la prensa un comunicando celebrando el voto favorable a la propuesta y recordando que participaron del proceso técnico-jurídico de elaboración de su texto base, así como en la asesoría para la aprobación a la Asamblea Legislativa.
La denuncia constituye uno de los principales mecanismos de combate a la corrupción; por lo tanto, para promoverla es necesario garantizar la protección de los denunciantes y testigos. Esta acción afirmativa del país es consecuente con las recomendaciones de la OCDE, ONU y OEA en materia anticorrupción. Adicionalmente, en la construcción de la propuesta inicial, se contó con aportes del Ministerio Público, Oficina de Protección a Víctimas y Testigos, Salas Segunda y Tercera de la Corte Suprema de Justicia y Contraloría General de la República, entre otros.
Dentro del trámite queda pendiente la firma del Presidente de la República, así como la publicación en el Diario Oficial. Además, el Poder Ejecutivo deberá reglamentar esta Ley en el plazo de 12 meses contados a partir de la fecha de su publicación; sin embargo, la falta de reglamentación no impedirá que esta se aplique.
Breves
— Con 41 votos a favor y 1 en contra se aprobó en primer debate el expediente 23.656 "Ley para mantener los recursos destinados a financiar la construcción y el equipamiento de la Torre de la Esperanza del Hospital Nacional de Niños"
— Con 41 votos a favor y 0 en contra se aprobó en primer debate el expediente 24.012 "Ley para autorizar a la Asociación Pro Hospital Nacional de Niños el traslado de los fondos destinados por la Ley N°8793, Reforma de la Ley N.º 8783 que reforma la Ley de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares, N.º 5662, del 30 de diciembre de 2009, a la Caja Costarricense de Seguro Social, para el pago directo de las obras de construcción y el equipamiento del Proyecto Torre Cuidados Críticos del Hospital Nacional de Niños, denominado Torre de Esperanza".
