El basquetbolista universitario costarricense Ian Martínez Carrillo disputará las finales nacionales de Estados Unidos, por primera vez en su carrera. Pese a caer en los cuartos de final de la conferencia Big Ten, la Universidad de Maryland fue invitada este domingo al torneo final de la NCAA (conocido popularmente como March Madness), el evento universitario más prestigioso del mundo.
Esta noticia es histórica para el baloncesto nacional, ya que muy pocos atletas centroamericanos han conseguido una oportunidad de esta magnitud. Según registros del seleccionador nacional, Nicolás Marín, el último jugador de Costa Rica que disputó este torneo fue Kay Martínez con la Universidad Estatal de Jackson.
El experimentado Kay, quien curiosamente es el tío de Ian Martínez y todavía sigue siendo seleccionado nacional, lo logró hace 16 años. En aquella oportunidad la Universidad Estatal de Jackson perdió 112-69 contra el eventual campeón nacional (Universidad de Florida) el 16 de marzo del 2007.
- Dato La Jornada: en las finales nacionales de Estados Unidos participarán 68 equipos, 32 obtuvieron el cupo después de convertirse en campeones de conferencia, mientras los otros 36 son invitados por la organización tomando en cuenta su desempeño a lo largo de la temporada regular. Maryland asistirá mediante la modalidad de invitación.
En el caso de Ian, el tico y su compañeros de Maryland deberán enfrentar a la Universidad del Oeste de Virginia el próximo jueves 16 de marzo, a partir de las 10:15 de la mañana en Birmingham, Alabama.
Este año será la aparición número 30 de Maryland en las finales nacionales de Estados Unidos. Actualmente cuentan con un récord histórico de 43 victorias y 28 derrotas en dicha instancia, alcanzando los octavos de final 14 veces, los cuartos de final en 4 oportunidades, las semifinales dos veces y el título nacional de Estados Unidos en 2002.
Recordemos que Martínez está disputando su tercera temporada consecutiva en la liga universitaria más exigente del mundo. La primera temporada compitió con la Universidad de Utah y las demás con Maryland.
Las estadísticas del tico durante la temporada 2022/2023 son las mejores de su carrera universitaria, registrando el doble de puntos anotados y cantidad de minutos disputados respecto a la temporada anterior.
Ian Martínez registra 593 minutos disputados y 191 puntos en total durante la temporada actual, promediando 5.8 puntos por partido. En la temporada 2021/2022 el tico registró 351 minutos disputados y solo 79 puntos.
