La organización no gubernamental Dale una Mano a Costa Rica es un espacio que lleva casi una década apoyando el desarrollo de jóvenes de comunidades vulnerables en el país, principalmente en la provincia de Limón.

La organización fue fundada por Orlando Carvajal Valdés, quien hoy la preside, junto con otros costarricenses que estudiaban en los Estados Unidos. Posteriormente, y en 2021, se unió Erick Marín Müller, quien hoy es miembro de su junta directiva, con el fin de "devolverle un poco al país y aportar un granito de arena", según señaló Marín en una conversación sostenida esta mañana con Delfino.cr.

Según detalló Carvajal:

Nosotros somos una asociación sin fines de lucro que se dedica a formar a jóvenes de comunidades vulnerables como agentes de cambio. Trabajamos en Matina por medio del voluntariado, procurando la formación en habilidades blandas y habilidades para la vida, con el fin de convertir a los jóvenes en líderes de sus propios proyectos de vida y para que utilicen esas habilidades en casa, en el colegio, en la universidad y eventualmente en el trabajo, pues creemos que esas habilidades les permiten ser mucho más empleables y mucho más activos en sus comunidades".

La organización es liderada al 100% por jóvenes voluntarios que son los que llevan el trabajo administrativo de la ONG y también son los formadores de los muchachos que participan en sus programas de taller.

Dichos talleres son espacios en los que los jóvenes trabajan a partir de un manual que consiste en 20 sesiones impartidas por los propios voluntarios, en los que los participantes de estas comunidades desarrollan un proyecto para atender una necesidad local comunitaria, potenciando el trabajo en equipo y el liderazgo y dirigiendo su labor a la acción social.

Según agregó Carvajal:

Este es un espacio abierto e inclusivo. Hacemos una convocatoria con los mismos jóvenes parte para que estos ayuden a convocar a otros jóvenes. También convocamos por medio de redes sociales y por eso ahora también tenemos jóvenes de Limón, de Siquirres y hasta del cantón de Mora y otras partes de Heredia. Ellos son invitados a un taller informativo donde se les explica como funciona la ONG y donde se indica que es un compromiso de 20 sesiones".

El presidente de la asociación señaló que, a diferencia de otras organizaciones como la suya, lo que los diferencia es que la labor es más amplia, pues no se enfoca en un programa de una o dos charlas, si no que ofrece un acompañamiento que permite que el trabajo se sostenga:

No existen organizaciones ni instituciones del Estado que en realidad estén al 100% en la zona. Aquí podrán venir fundaciones a dar un taller pequeño de un par de semanas donde en teoría empoderamos a los jóvenes con ciertas habilidades, pero se van y los jóvenes otra vez quedan sin una organización que les esté dando esa oportunidad. El liderazgo es no es algo que se aprende en un en un taller y que después se aplique como manual, sino que es una habilidad que en realidad hay que desarrollar".

Así, entre los proyectos realizados por Dale una Mano destacan un festival de papalotes para familias que se desarrolló en Matina; una obra de teatro sobre valores de la comunidad que se trabajó con una escuela en Batán; voluntariados con personas con discapacidad, en territorios indígenas, acciones de limpieza de parques nacionales, ríos y playas; y también talleres impartidos en colegios de la zona.

Alianzas para crecer

En este momento y para seguir su planes a futuro, Dale una Mano se encuentra en un proceso de expansión que implica apertura de espacios de voluntariado y de acciones con empresas e instituciones para garantizar la sostenibilidad del proyecto y también para llevar su labor a otros cantones y a otras provincias del país.

Queremos hacer conciencia sobre los retos el cantón de Matina y sobre lo mucho que la gente puede ayudar. Ayer hubo un asesinato de un muchacho de 17 años como a dos cuadras de donde está la ONG y esa es realidad con la que viven los jóvenes en este y en otros cantones de Limón. Por eso lo que queremos es conseguir apoyo para este tipo de proyectos que crean oportunidades y espacios sanos y seguros para la juventud y por eso estamos buscando alianzas con empresas que nos quieran venir a apoyar con más formaciones o apoyo económico para poder seguir financiándonos y para poder crecer a otros a otras comunidades", señaló Carvajal.

Por eso ahora tienen abierto un espacio para jóvenes que quieran colaborar desde trabajos comunales universitarios y desde la formación en talleres y la gestión de la operación y administración de la ONG.

Además, también están abriendo el espacios para realizar alianzas con empresas y otras fundaciones para crecer y llegar a más personas jóvenes; así como para que la ciudadanía les aporte con donaciones monetarias para financiar sus costos operativos o para donaciones de material didáctico y suministros de oficina para el centro de formación y capacitaciones.

La organización también busca apoyo de voluntariado empresarial en proyectos de capacitación o mentoría pues, según Carvajal:

Hay muchas cosas que necesitamos como ayuda y eso va desde donaciones económicas, en especie para los jóvenes  estudiantes y mucho voluntariado para apoyar a esta población joven".

Los interesados en participar pueden contactar a Carvajal y a Marín a los correos [email protected] y [email protected], así como por Whatsapp al 8424-5708. A su vez pueden acceder a más información por medio de la página web de la organización o vía sus redes sociales en Facebook, Instagram y Twitter.

Por último, y para donaciones, los interesados pueden apoyar en el sinpe móvil 8785-3101 que es el directo a la cuenta de la ONG, o mediante la cuenta de YoMeUno del BAC, aquí.