Por Rodolfo Melendez Campos – Estudiante de la carrera de Administración

El año de 1720 es la fecha probable de la introducción del café a América. En esa época, nuestro país tenía una agricultura de subsistencia. La historia costarricense cambió a partir de 1808, cuando empezó a arraigarse en nuestro suelo el cultivo del café, que ha calado muy hondo en el ser y quehacer costarricense. Costa Rica fue el primer país centroamericano que estableció esta floreciente industria. Varios factores favorecieron el establecimiento del “Grano de Oro”. Los lugares alrededor de los cuales se hicieron las primeras plantaciones se caracterizaban por ser suelos de origen volcánico, sumamente fértiles. La primera exportación registrada de café tuvo lugar el 12 de octubre de 1820, con un quintal y una arroba de café destinados a Panamá (Instituto del Café de Costa Rica, 2015). Costa Rica posee hoy una plataforma de exportación con un valor de USD 20.984 millones (en 2019), del cual USD 11.481 (55 %) corresponden a bienes y USD 9.503 (45 %) a servicios; en total, las exportaciones aportan el 34 % del producto interno bruto de Costa Rica. Esta panorámica refleja un proceso de dinamización y diversificación exportable, uno que inició con el café y que involucra ahora a 4.400 productos comercializados en 154 mercados en todo el mundo. Pero si bien este esfuerzo resulta destacable y alentador, no es suficiente ante un panorama macroeconómico donde las oportunidades son cada vez más específicas y especializadas (Procomer de Costa Rica, 2020).

Los equipos médicos continúan liderando las exportaciones de Costa Rica. En los dos primeros meses de este año, por cada tres dólares exportados, un dólar correspondía a esta categoría. Según datos difundidos este lunes por el Ministerio de Comercio Exterior, a febrero, las exportaciones de equipos médicos y de precisión fueron de USD 741 millones, un incremento de USD 138 millones respecto al año anterior y un incremento del 23 % interanual (Procomer de Costa Rica, 2020). Los productos de más rápido crecimiento en esta categoría son las prótesis médicas (USD 62 millones adicionales) y el agua y los catéteres (USD 24 millones adicionales). También se exportan lentes de contacto, cámaras, proyectores y equipo quirúrgico (Aria, 2021).

En comparación con los datos a septiembre del 2014, los dispositivos médicos, el café y los medicamentos son los productos con mejores ventas externas, aumentando todos en más de un 17 %. Debido al aumento de las ventas en los Estados Unidos, Bélgica y Japón, así como al aumento de la demanda, los dispositivos médicos continuaron avanzando en valor y vitalidad de exportación, con un aumento de aproximadamente un 30 %. En lo que respecta al café, debido a que los exportadores pueden entregar sus productos a Estados Unidos, Bélgica y Australia a precios preferenciales, los envíos a estos países se han incrementado en un 80 % y el café ha aumentado en un 17 % (Rodríguez, 2015).

La calidad de los dispositivos médicos hechos en el país destaca en el mundo. Un ejemplo es la obtención del premio Shingo por parte de dos empresas fabricantes de dichos dispositivos, en los últimos años: Boston Scientific y Baxter en Costa Rica. A dicho reconocimiento se le reconoce como el “Premio Nobel de Manufactura” según la revista Business Week de Estados Unidos (E&N, 2018). Según la Agencia de Promoción del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer de Costa Rica, 2021), los dispositivos médicos son el sector que genera la mayor parte de los ingresos por exportaciones, y Costa Rica busca seguir consolidando este campo. Nuestro país tiene más de 30 años de experiencia en la prestación de servicios a la industria mundial de dispositivos médicos. Si bien el crecimiento de los dispositivos médicos es muy beneficioso para Costa Rica, tenemos que trabajar más duro para mejorar la competitividad del país. Costa Rica tiene diversidad y talentos que pueden incrementar su influencia en el mercado internacional.

 

MOXIE es el Canal de ULACIT (www.ulacit.ac.cr), producido por y para los estudiantes universitarios, en alianza con el medio periodístico independiente Delfino.cr, con el propósito de brindarles un espacio para generar y difundir sus ideas.  Se llama Moxie - que en inglés urbano significa tener la capacidad de enfrentar las dificultades con inteligencia, audacia y valentía - en honor a nuestros alumnos, cuyo “moxie” los caracteriza.

Referencias bibliográficas:
  • Arias, J. P. (2021, 22 de marzo). $1 de cada $3 exportados por Costa Rica en 2021 corresponde a dispositivos médicos. El Observador CR. https://observador.cr/1-de-cada-3-exportados-por-costa-rica-en-2021-corresponde-a-dispositivos-medicos/
  • E&N. (2018). Dispositivos médicos lideran exportaciones de Costa Rica. Revista Estrategia & Negocios. https://www.estrategiaynegocios.net/centroamericaymundo/1240341-330/dispositivos-m%C3%A9dicos-lideran-exportaciones-de-costa-rica
  • Instituto del Café de Costa Rica. (2015). Historia del Café de Costa Rica. ICAFE. http://www.icafe.cr/nuestro-cafe/historia/
  • Procomer Costa Rica. (2020, 3 de noviembre). Blog: El café de una Costa Rica del futuro - Procomer Costa Rica. https://www.procomer.com/noticia/blog-el-cafe-de-una-costa-rica-del-futuro/
  • Procomer Costa Rica. (2021). Exportaciones de bienes crecen 17 % en inicio de segundo año de pandemia. https://www.procomer.com/noticia/comprador-internacional-noticia/exportaciones-de-bienes-crecen-17-en-inicio-de-segundo-ano-de-pandemia/
  • Rodríguez, R. (2015, 27 de octubre). Dispositivos médicos y café alivian caída de exportaciones. La República. https://www.larepublica.net/noticia/dispositivos_medicos_y_cafe_alivian_caida_de_exportaciones