El Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) rechazó por el fondo el recurso presentado  por el Partido Liberación Nacional (PLN) por el uso de la divisa liberacionista y la aparente imagen del candidato presidencial José María Figueres Olsen en vallas publicitarias que aparecieron en distintos puntos del país el pasado 9 de setiembre.

Según el fallo a pesar de que los partidos políticos tienen exclusividad sobre su divisa, esto significa que no se pueden inscribir otros partidos con signos iguales o similares que pudieran inducir a confusión en el electorado, pero no que esté prohibido su uso en publicidad para los demás partidos, señalando:

no es ilegítimo que otras agrupaciones utilicen los signos distintivos de un partido en sus campañas o spots publicitarios, siempre que se pueda identificar que tal uso lo es para marcar una diferencia o para combatir los planteamientos de los contendientes”.

Sobre las vallas en concreto, el fallo del tribunal electoral señala que “el uso de la bandera del PLN, como parte de la imagen, no tiene la virtud de afectar el derecho a la exclusividad de la divisa, pues esta es utilizada como elemento de un mensaje persuasivo más amplio que invita a cuestionar pasados políticos o propuestas programáticas concretas”.

Además, el TSE señaló que la limitación de la propaganda en el país por el uso de la imagen del candidato de otro partido es una limitación excepción por considerarse de por medio la libertad de expresión, y recordó que Costa Rica no cuenta con una regulación específica acerca de lo que se ha llegado a denominar “campaña sucia”, por lo que el TSE ”solo podría censurar la propaganda si esta, por ejemplo, tuviera mensajes en favor de la guerra o representen apología del odio nacional, racial o religioso, que constituyan incitaciones a la violencia o cualquier otra acción ilegal similar, por cualquier motivo, inclusive los de raza, color, religión, idioma u origen nacional”.

Adicionalmente, el TSE también conoció y rechazó la solicitud presentada desde Casa Presidencial por el uso de la (aparente) imagen del presidente Carlos Alvarado Quesada con los colores del Partido Acción Ciudadana (PAC), señalando que el uso de la imagen de funcionarios públicos (incluyendo al presidente de la República) en publicidad no está prohibido, y señaló que si el presidente Alvarado “considera que se ha dado una afectación a la honra, buen nombre o cualesquiera otros de sus derechos” debe acudir a la vía civil o penal, según corresponda, para presentar su demanda.