Catastrófica avalancha arrasa frontera entre Nepal y China; hay centenares de muertos y desaparecidos
— Una catastrófica avalancha golpeó este miércoles Nepal y la región china del Tíbet dejando al menos 165 muertos y cientos de personas desaparecidas, mientras los equipos de rescate intentan acceder a comunidades aisladas después de que el agua destruyera carreteras, puentes y proyectos hidroeléctricos cerca de la frontera entre ambos países.
— La Policía de Nepal elevó este jueves a 162 el número de fallecidos, cinco más que en el balance divulgado durante la noche del miércoles, mientras las autoridades chinas mantienen al menos tres muertes en el condado tibetano de Gyirong. La Policía nepalesa advirtió que espera recuperar más cadáveres conforme avanzan las operaciones de búsqueda en las zonas devastadas.
— El cambio más pronunciado ocurrió en Tíbet, donde la agencia estatal china Xinhua elevó de 265 a 558 el número de personas desaparecidas tras los deslizamientos provocados por el colapso glaciar. Entre ellas figuran 260 extranjeros, mientras equipos de rescate intentan llegar a sectores que permanecen incomunicados por la destrucción de carreteras, redes eléctricas y sistemas de telecomunicaciones.
— Los registros de desaparecidos en Nepal también continúan cambiando. Associated Press reportó 403 turistas sin localizar, incluidos 341 extranjeros, mientras Reuters citó posteriormente a funcionarios de la Junta de Turismo de Nepal con un balance de 579 turistas desaparecidos, más de 400 de ellos extranjeros. Las autoridades tampoco han determinado si las listas nepalesas y chinas contienen personas contabilizadas en ambos países, especialmente viajeros que se dirigían hacia Tíbet.
— Entre los extranjeros reportados inicialmente como desaparecidos en Nepal figuraban 133 ciudadanos de India, 47 de Estados Unidos, 34 de Australia, 33 del Reino Unido y 24 de Canadá. Muchos se encontraban en la región para visitar el monte Kailash y el lago Mansarovar, sitios de peregrinación religiosa ubicados en Tíbet.
— Las autoridades nepalesas también buscan a integrantes de los cuerpos de seguridad, trabajadores de proyectos hidroeléctricos y otros residentes de las zonas afectadas. La magnitud de las listas y la destrucción de las comunicaciones dificultan conocer cuántas personas permanecen realmente desaparecidas y cuántas simplemente no han podido establecer contacto con familiares o autoridades.
— Las primeras informaciones vincularon el desastre con un movimiento sísmico de magnitud 4,4 registrado minutos antes de la inundación, pero esa explicación perdió fuerza durante el miércoles. El Servicio Geológico de Estados Unidos determinó posteriormente que la señal sísmica correspondió al desprendimiento de una gran masa de hielo y rocas y no a un terremoto independiente.
— La principal hipótesis apunta al colapso de la parte baja de un glaciar situado a unos 5.200 metros de altitud. Una enorme masa de hielo, roca y sedimentos descendió aproximadamente 1.200 metros hasta el fondo del valle y alcanzó el río Lhende, tributario del Bhotekoshi, lo que desencadenó una crecida que avanzó posteriormente por los sistemas fluviales del Bhotekoshi y el Trishuli.
— Imágenes satelitales analizadas por especialistas respaldan esa reconstrucción. El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas reportó que el nivel del río aumentó hasta nueve metros en aproximadamente 30 minutos en uno de los puntos de medición situados aguas abajo.
— La rapidez del fenómeno dificultó las evacuaciones. En varias de las primeras comunidades afectadas no llovía cuando llegó la crecida, pues el evento se originó río arriba, cerca de la frontera con Tíbet, lo que redujo considerablemente el tiempo disponible para alertar a residentes, turistas y trabajadores.
— El desastre también provocó daños severos a la infraestructura. Medios nepaleses reportaron al menos 19 puentes para vehículos destruidos, cerca de 40 kilómetros de carretera arrasados y daños en nueve proyectos hidroeléctricos, además de viviendas, comercios, oficinas gubernamentales y sucursales bancarias.
— El Departamento de Carreteras de Nepal indicó que la inundación destruyó buena parte de los aproximadamente 42 kilómetros de vía entre Betrawati y el paso fronterizo de Rasuwagadhi, una conexión clave entre Nepal y China. Los cortes dificultan tanto las labores de búsqueda como el traslado de alimentos, medicinas y maquinaria pesada.
— Nepal reanudó este jueves las operaciones aéreas de búsqueda y comenzó a utilizar helicópteros para trasladar sobrevivientes y entregar tiendas de campaña, alimentos y otros suministros de emergencia enviados por India. Estados Unidos anunció además $500.000 en asistencia y el envío de un asesor especializado en respuesta a desastres, mientras Naciones Unidas movilizó personal y suministros para las comunidades afectadas.
— Los científicos todavía investigan qué factores provocaron el desprendimiento glaciar. Especialistas citados por Reuters señalaron que las imágenes muestran una fuerte pérdida de nieve antes del colapso y recordaron que los glaciares de Nepal han perdido alrededor de un tercio de su hielo durante las últimas décadas, aunque todavía no existe evidencia suficiente para atribuir este desastre concreto exclusivamente al cambio climático.
Meta acuerda millonario pago por demandas sobre adicción juvenil
— Meta acordó pagar hasta $17.000 millones y modificar el funcionamiento de Instagram y Facebook para los usuarios menores de edad como parte de un acuerdo que busca cerrar una serie de demandas presentadas en Estados Unidos por los efectos que las redes sociales tienen sobre niños y adolescentes.
— El pacto, que todavía requiere aprobación judicial, puso fin al juicio que comenzó el 18 de agosto en un tribunal federal de Oakland, California. Los fiscales acusaban a Meta de diseñar funciones destinadas a prolongar el tiempo que los menores permanecían en sus plataformas, ocultar los riesgos asociados y recopilar información de niños menores de 13 años sin consentimiento de sus padres.
— La Fiscalía General de California informó que el acuerdo involucra a una coalición bipartidista de fiscales generales de estados, territorios y el Distrito de Columbia y contempla pagos durante un periodo de 10 años.
— El Departamento de Justicia de California situó el acuerdo en hasta $17.000 millones, mientras Meta calculó un desembolso de aproximadamente $18.000 millones; Reuters, por su parte, cifró en $16.680 millones el máximo correspondiente al acuerdo para resolver las reclamaciones estatales.
— Una parte del dinero dependerá de que otras empresas adopten medidas similares. Meta explicó que cerca de $5.300 millones, equivalentes al 30% del monto que calcula para el acuerdo, se desembolsarán únicamente si YouTube y TikTok implementan determinadas protecciones para menores y aportan recursos económicos en condiciones previstas en el pacto.
— Entre las nuevas reglas, Instagram y Facebook establecerán para los menores de 18 años un límite predeterminado de dos horas diarias de uso conjunto, que solo podrá desactivar un padre o responsable. Si otras plataformas se adhieren al esquema, ese límite bajará a una hora diaria.
— Meta también bloqueará de manera predeterminada buena parte del acceso a sus aplicaciones entre la medianoche y las 6:00 a. m., aunque los padres podrán modificar esa configuración. Además, las plataformas silenciarán las notificaciones durante el horario escolar, mientras los mensajes directos y determinadas alertas relacionadas con seguridad permanecerán disponibles.
— Las nuevas condiciones también obligarán a fortalecer los mecanismos para determinar la edad de los usuarios y detectar tanto cuentas pertenecientes a menores de 18 años como perfiles de niños menores de 13. Meta deberá mantener restricciones de contenido por edad y reforzar las medidas para impedir contactos no deseados entre adolescentes y adultos considerados sospechosos.
— Los menores podrán escoger como opción predeterminada un feed no personalizado por los sistemas de recomendación y desactivar la reproducción automática. Las plataformas también ocultarán por defecto las cantidades de “me gusta” y otras reacciones para los adolescentes y bloquearán filtros relacionados con procedimientos de cirugía estética o modificaciones extremas del rostro.
— El acuerdo contempla además herramientas adicionales para que los padres conozcan el tiempo que sus hijos utilizan las aplicaciones, reciban avisos sobre cuentas secundarias y puedan controlar determinados ajustes. Un auditor independiente revisará el cumplimiento de las obligaciones y evaluará la aplicación de las medidas pactadas.
— Meta negó haber cometido irregularidades al alcanzar el acuerdo. La empresa sostuvo durante el litigio que la “adicción a las redes sociales” no constituye una condición psiquiátrica reconocida y defendió las medidas de protección que había incorporado durante los últimos años, entre ellas las cuentas específicas para adolescentes.
— El proceso judicial surgió de una investigación impulsada por fiscales generales de ambos partidos y desembocó en una demanda presentada en 2023. Las autoridades acusaron a Meta de contribuir a una crisis de salud mental entre los jóvenes mediante características destinadas a incentivar el uso prolongado de sus plataformas y de incumplir normas federales de privacidad infantil.
— Meta todavía enfrenta otros procesos relacionados con el impacto de sus plataformas sobre menores, al igual que compañías como Snap, Google y ByteDance, propietaria de TikTok. Miles de demandas presentadas por particulares, distritos escolares y gobiernos continúan en tribunales estadounidenses y plantean acusaciones similares sobre el diseño de productos digitales dirigidos a niños y adolescentes.
Estados Unidos suspende citas para visas de inmigrante en todo el mundo
— El Gobierno del presidente Donald Trump ordenó una pausa temporal en las citas para solicitar visas de inmigrante en embajadas y consulados de Estados Unidos en todo el mundo, mientras capacita a sus funcionarios consulares para aplicar controles más estrictos a quienes buscan establecerse permanentemente en ese país.
— La medida no suspende todas las visas estadounidenses. El ajuste corresponde a las entrevistas para visas de inmigrante, utilizadas por personas que pretenden obtener residencia permanente en Estados Unidos, entre ellas solicitantes patrocinados por familiares o empleadores. Las visas de no inmigrante, como las de turismo, estudios o determinados trabajos temporales, no forman parte de la pausa anunciada.
— El Departamento de Estado informó que el martes 25 de agosto inició una capacitación global en todas sus embajadas y consulados, por lo que las citas deberán ajustarse mientras los funcionarios participan en el proceso. La institución no precisó cuánto durará la capacitación ni cuándo retomará completamente las entrevistas.
— Solicitantes que ya tenían entrevistas programadas comenzaron a recibir correos electrónicos en los que las autoridades estadounidenses les comunicaron que sus citas serían reprogramadas y que posteriormente recibirían una nueva fecha, según informó inicialmente el Financial Times y posteriormente confirmaron otros medios estadounidenses.
— El Gobierno estadounidense explicó que la capacitación pretende reforzar la evaluación sobre la posibilidad de que una persona que solicita una visa de inmigrante llegue a depender de prestaciones públicas en Estados Unidos. El Departamento de Estado indicó que busca que los funcionarios consulares puedan evaluar a cada solicitante “de manera integral y consistente”.
— La legislación migratoria estadounidense permite declarar inadmisible a una persona cuando el funcionario consular considera probable que se convierta en una denominada “carga pública”. Para determinarlo, la normativa contempla factores como edad, estado de salud, situación familiar, bienes y recursos económicos, educación y capacidades del solicitante.
Radar
— Paraguay: Los médicos del sector público cumplieron este miércoles la tercera jornada de una huelga que se extenderá hasta el viernes, con protestas en todo el país, en reclamo de un reajuste salarial, mejores condiciones laborales y la dotación de los hospitales.
— Centroamérica: El Niño obliga a Panamá a declarar el estado de emergencia y a El Salvador a emitir alerta roja.
— Rusia: El director de la CIA de Estados Unidos, John Ratcliffe, mantuvo conversaciones con funcionarios de los servicios de inteligencia rusos durante su visita a Moscú el martes, pero no se reunió con el presidente Vladimir Putin, según el Kremlin este miércoles
Botonetas
#Fotografía: Un oso polar curioso, una ardilla afortunada están entre los candidatos al premio al Fotógrafo de Vida Silvestre del Año.
#Urbanismo: Por qué cada vez más infraestructura vital se está colocando bajo tierra.
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