Durante estas jornadas se confirmó la presencia de sábalo real en aguas del Pacífico.
Capitanes, pescadores, guías deportivos y científicos de Federación Costarricense de Pesca (Fecop) y Smithsonian Tropical Research Institute, participaron en la iniciativa Tarpon Trail, un encuentro que combinó capacitación técnica, intercambio de experiencias y jornadas en el mar para fortalecer la pesca responsable del sábalo real y otras especies en el país.
La actividad se realizó en el Crocodile Bay Resort, en Puerto Jiménez, y reunió a pescadores del Caribe y del Pacífico en un espacio poco común de colaboración directa. Durante varios días, los participantes compartieron técnicas, adaptaron conocimientos a distintos ecosistemas y validaron en campo prácticas de pesca sostenible.
El programa incluyó charlas didácticas sobre biología, comportamiento y manejo del sábalo real (Megalops atlanticus), una especie emblemática de la pesca deportiva en Costa Rica, reconocida por su tamaño, fuerza y valor turístico. También se abordó su ciclo de vida, que abarca humedales, ríos y mar abierto, lo que evidencia la necesidad de proteger múltiples hábitats para su conservación.
Además del componente técnico, el encuentro respondió a un contexto biológico relevante. Existen hipótesis que apuntan a que el sábalo habría llegado al Pacífico a través del Canal de Panamá y, en las últimas décadas, ha ido colonizando estas aguas.
Su presencia en la región es cada vez más frecuente, lo que despertó interés en desarrollar una pesca deportiva sostenible también en el Pacífico costarricense.
Desde el Caribe, Jimmy Rodríguez, de Tarpon Expeditions, destacó el valor práctico del encuentro:
En el Caribe tenemos mucha experiencia con el sábalo, pero compartir nuestro conocimiento de cómo se pesca nos obliga a pensar distinto. Este tipo de espacios nos ayuda a mejorar y a estar mejor preparados”.
Desde el Pacífico, Diego Camacho, de Crocodile Bay Resort, subrayó la oportunidad que representa esta curva de aprendizaje:
Aquí estamos empezando a ver más presencia de sábalo. Poder aprender directamente de quienes llevan años trabajando esta especie nos permite hacerlo bien desde el inicio”.
Además de las sesiones teóricas, la iniciativa incluyó tres días de salidas al mar en el Pacífico para poner en práctica técnicas de pesca deportiva, manejo de embarcaciones y liberación responsable.
Durante estas jornadas se confirmó la presencia de sábalo real en aguas del Pacífico, abriendo oportunidades para el desarrollo de esta actividad en esa región.
Como parte del intercambio, pescadores del Caribe también participaron en una jornada dedicada a la pesca de picudos y otras especies que no pescan regularmente en su región, ampliando su conocimiento técnico y operativo en escenarios distintos.
Las capacitaciones reforzaron prácticas clave como el uso de anzuelos adecuados, técnicas para reducir el estrés del pez y estrategias de captura que priorizan la modalidad de pesca y liberación, fundamental para la conservación de la especie.
Para la Federación Costarricense de Pesca, el enfoque va más allá de la capacitación puntual. Damián Martínez-Fernández, director del proyecto Pesca Turística Participativa, explicó que el objetivo es fortalecer al sector en su conjunto.
Cuando los pescadores están mejor capacitados, pueden participar con mayor criterio en las decisiones sobre el manejo pesquero del país. Ese es un paso clave para asegurar la sostenibilidad del recurso”.
Tarpon Trail se desarrolla en el marco del proyecto Pesca Turística Participativa, liderado por la Fecop y financiado por la Embajada de los Estados Unidos de América. La iniciativa se posiciona como una plataforma para integrar ciencia, experiencia local y turismo sostenible, en un contexto donde la pesca deportiva representa una oportunidad económica relevante para las comunidades costeras del país.