Un hongo reportado por primera vez en Costa Rica y en Centroamérica podría representar un riesgo para la producción nacional, según alertaron desde la UNA.
Un hongo reportado por primera vez en Costa Rica y en Centroamérica provoca la pudrición de la corona en plantas de fresa y podría representar un riesgo para la producción nacional. Se trata de Neopestalotiopsis rosae un patógeno asociado con marchitez progresiva y muerte de la planta, advirtieron desde la Universidad Nacional (UNA)
El coordinador del Laboratorio de Fitopatología de la Escuela de Ciencias Agrarias de la UNA, José Calvo, explicó el hallazgo:
La enfermedad se detectó en plantaciones de fresa zonas productoras de Alajuela, Cartago y San José, donde se observaron síntomas como clorosis en los bordes de las hojas, lesiones circulares, necrosis generalizada, oscurecimiento de la corona y marchitez gradual. En las plantas afectadas, la enfermedad puede progresar hasta provocar el colapso total de la planta”.
Las evaluaciones de campo, realizadas por Calvo y Abelardo Arroyo Vargas, ex técnico académico de la Escuela de Ciencias Agrarias desde 2022, registraron una incidencia cercana al 25% en plantaciones jóvenes, lo que evidencia su capacidad de propagación.
Para confirmar la identidad del patógeno se realizaron análisis moleculares mediante la amplificación de regiones genéticas específicas, comentó el coordinador.
Las secuencias parciales de los genes tef1 y tub2 obtenidas de los aislamientos mostraron un 99,90 % de identidad mediante análisis BLASTn con secuencias de referencia de Neopestalotiopsis rosae depositadas en GenBank. El análisis filogenético confirmó la identidad taxonómica de los aislamientos. Posteriormente, las pruebas de patogenicidad realizadas en plantas sanas de fresa reprodujeron los síntomas característicos observados en campo, y el patógeno fue reisolado, cumpliendo los postulados de Koch":
Según Calvo, este hongo pertenece al phylum de los ascomicetes, y puede causar pérdidas significativas en la producción: "Aunque es la primera vez que se documenta oficialmente en Costa Rica, la enfermedad ha sido reportada en Estados Unidos y México, donde se ha investigado su comportamiento y manejo. En algunos casos, las pérdidas son superiores al 40%”.
Manejo
En el país, la fresa es un cultivo agrícola permanente, que se concentra en pequeños productores de zonas altas como Poás, Coronado y áreas altas de Cartago, y es un cultivo para el consumo local.
Debido a que este es el primer reporte que se tiene de este hongo en el país, no existen productos registrados de forma específica para su control ante las autoridades fitosanitarias, detallaron desde la UNA.
Por esta razón, las estrategias actuales se enfocan en métodos sostenibles. “Lo más recomendable es utilizar estrategias de control biológico”, mencionó Calvo.
Entre las alternativas evaluadas se incluyen microorganismos benéficos como especies de Trichoderma y bacterias de los géneros Pseudomonas y Bacillus, capaces de inhibir el crecimiento del patógeno, estimular el desarrollo vegetal y reducir los efectos de la enfermedad.
“Este patógeno sobrevive en restos de las plantas, en hojas, en foliolos, en diferentes tejidos, actúa como saprofito, es decir, también se alimenta de materia orgánica en descomposición. Hay que enriquecer la microbiota, eliminar residuos de cosecha y aplicar microorganismos benéficos”, subrayó Calvo.
El especialista hizo énfasis en que este reporte no pretende generar alarma, sino aportar información precisa para mejorar el manejo del cultivo.
Los productores asocian los síntomas con otra enfermedad; ahora se logra una identificación correcta y se podrá dar un manejo adecuado”.
Además de afectar a las fresas, este patógeno podría adaptarse a otros cultivos de importancia económica, entre ellos arándanos, mango y especies ornamentales. Su detección temprana permite orientar medidas de prevención y manejo antes de que su impacto sea mayor.
“Nosotros trabajamos muy de la mano con el Servicio Fitosanitario del Ministerio de Agricultura, y estamos anuentes en colaborar para preparar talleres de capacitación y manejo de esta enfermedad a la parte técnica y el sector productivo del país”, concluyó el científico de la UNA.