Especialistas destacan la colonoscopía como la principal herramienta para prevenir y detectar tempranamente el cáncer de colon.
Cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Colon, una fecha clave para generar conciencia sobre una enfermedad que, aunque es una de las más frecuentes, también es una de las más prevenibles cuando se detecta a tiempo.
En Costa Rica, el cáncer colorrectal continúa posicionándose entre los tipos de cáncer con mayor incidencia tanto en hombres como en mujeres. Según datos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el 2020 se registraron 1.257 casos en el país, lo que evidencia la importancia de reforzar la educación y la prevención.
El Dr. Marlon Rojas, gastroenterólogo de Clínica Equilibrium, explica que una de las principales ventajas de este tipo de cáncer es que puede detectarse incluso antes de desarrollarse completamente.
“El cáncer de colon, en la mayoría de los casos, inicia con pólipos, que son lesiones en el intestino que pueden volverse cancerosas con el tiempo. La gran ventaja es que, mediante una colonoscopía, podemos detectarlos y retirarlos en el mismo procedimiento, evitando que evolucionen a cáncer”, explica Rojas.
La colonoscopía es un procedimiento endoscópico que permite visualizar el interior del colon y detectar lesiones de forma temprana. Además de ser un método diagnóstico, es también una herramienta preventiva, ya que permite la remoción de pólipos durante el mismo estudio.
A pesar de su importancia, muchas personas retrasan este examen por temor o desinformación.
“Uno de los principales retos es romper el miedo alrededor de la colonoscopía. Es un procedimiento seguro, se realiza con sedación y no genera dolor. Dura aproximadamente 30 minutos y puede marcar una diferencia determinante en la salud de una persona”, agregó el especialista.
Existen diversos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de colon:
- Edad mayor a 45 años.
- Antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos.
- Obesidad.
- Dieta alta en alimentos procesados y baja en fibra.
- Sedentarismo.
- Tabaquismo y consumo de alcohol.
En etapas tempranas, el cáncer de colon puede no presentar síntomas. Sin embargo, cuando aparecen, es importante prestar atención a señales como:
- Cambios persistentes en las evacuaciones.
- Sangrado al evacuar.
- Dolor abdominal recurrente.
- Pérdida de peso sin causa aparente.
- Fatiga o anemia.
¿Cuándo realizarse un chequeo?
Los especialistas recomiendan iniciar los chequeos preventivos a partir de los 45 años, incluso en personas sin síntomas. En caso de antecedentes familiares, los estudios deben realizarse antes, según indicación médica.
“Esperar a tener síntomas no siempre es la mejor decisión. La prevención empieza antes, con chequeos oportunos que permiten detectar cambios en etapas tempranas, cuando el tratamiento es más efectivo”, enfatizó el Dr. Rojas.
En el marco del Día Mundial contra el Cáncer de Colon, los especialistas hacen un llamado a la población a informarse, perder el miedo a los estudios y priorizar la salud digestiva.
