Informe técnico estima afectación de hasta 10.000 hectáreas y señala uso masivo de mercurio y cianuro en la zona.
El Colegio de Geólogos de Costa Rica (CGCR) advirtió que la zona afectada por la minería en Crucitas y Conchudita se ha expandido significativamente y podría alcanzar hasta 10.000 hectáreas, según un análisis técnico realizado tras una visita reciente al área.
El informe señala que el impacto observado supera estimaciones previas y tiene implicaciones económicas, ambientales y sociales de alto alcance para el país.
Impacto económico y pérdidas estimadas
De acuerdo con el CGCR, la zona presenta un alto potencial aurífero, estimado en aproximadamente 2 millones de onzas de oro en Crucitas y un potencial regional cercano a 5 millones de onzas.
Bajo precios internacionales actuales, el valor del recurso podría alcanzar hasta 10.000 millones de dólares. Sin embargo, la predominancia de la minería ilegal ha limitado el aprovechamiento del recurso.
Estas prácticas generan pérdidas estimadas para el país de entre 1.500 millones y 2.000 millones de dólares desde el año 2017”.
El informe señala que el uso de mercurio en procesos ilegales reduce la eficiencia de extracción hasta en un 50%.
Contaminación y deterioro ambiental
El Colegio advierte que el impacto ambiental es significativo, con estimaciones de más de 200 toneladas de mercurio utilizadas desde 2017.
Además, según reportes de la Fuerza Pública, se han identificado cerca de 300 piletas con cianuro de sodio en la zona de Conchudita, principalmente en la margen izquierda del río San Juan.
Estudios previos de la Universidad Nacional (UNA) y de Gazel et al. han documentado la presencia de mercurio en agua, sedimentos, flora y fauna, lo que confirma la afectación de los ecosistemas.
El informe también menciona procesos de deforestación, erosión, acumulación de residuos y uso de explosivos, que intensifican el deterioro ambiental y favorecen la infiltración de contaminantes al subsuelo.
Impacto social y dinámicas territoriales
Desde el punto de vista social, el CGCR advierte un aumento del crimen organizado y situaciones de intimidación en la zona, según reportes de autoridades y testimonios comunitarios. También se identifican cambios en la dinámica económica local, incluyendo el uso del córdoba nicaragüense en actividades comerciales.
Llamado a acciones urgentes
El Colegio de Geólogos señaló la necesidad de establecer una línea base actualizada de carácter técnico, económico y ambiental, así como fortalecer la articulación institucional para atender la situación. Asimismo, urgió avanzar en la discusión del proyecto de ley N.° 24.717, advirtiendo que la falta de acciones oportunas podría agravar los impactos identificados. La entidad reiteró su disposición de aportar criterios técnicos para la toma de decisiones en torno a la gestión del territorio y la protección ambiental.