La detección temprana del cáncer de cérvix hace la diferencia porque salva vidas.
Una sola lesión detectada tempranamente gracias a un examen de Papanicolaou significa la vida de una mujer salvada y el bienestar personal y de sus dependientes. Coopesalud sabe la importancia de poner a disposición de las mujeres este procedimiento y en el 2025 logró realizar 30 campañas extraordinarias en las áreas de salud de Desamparados 2 y Pavas, logrando captar a un total de 224 casos con lesiones.
Las campañas van dirigidas a la población femenina de ambas áreas y no necesariamente tienen que estar aseguradas, “solo deben contar con un documento de identificación vigente”, explica la Dra. Joselyn Zúñiga Meléndez, médica general en Coopesalud. Tampoco requiere gestionar una cita, ya que se atienden por orden de llegada.
Detectar cáncer y otras lesiones con tiempo
Y es que este examen que solo toma 10 minutos, puede detectar no solo la posibilidad de cáncer en el cuello uterino sino otras lesiones. En primer lugar, los ASCUS (Atypical Squamous Cells of Undetermined Significance, por sus siglas en inglés) se tratan de cambios celulares leves y aunque no significan un posible cáncer, sí merecen su estudio y seguimiento. “Puede ser desde un cambio hormonal hasta una infección”. Las displasias leves a moderadas se tratan de transformaciones de las células de forma atípica y necesitan un estudio llamado colposcopía a nivel de ginecología en un hospital. Y precisamente la observación de células que sí tienen mucha probabilidad de ser un cáncer, se clasifica como una displasia o lesión severa. “Estas células, potencialmente cancerígenas, sí implicaría una futura biopsia o un examen de VPH para determinar el tipo de virus de papiloma humano que podría provocarlo”, describe Zúñiga.
Hacer conciencia del autocuidado
¿Quiénes deben realizarse el examen? “Todas las mujeres que hayan iniciado relaciones sexuales”, responde Zúñiga, pero hay que tomar nota, “no solo las mujeres que estén actualmente activas, sino también todas aquellas que hayan tenido ya actividad sexual incluso hace años, porque las células del virus de papiloma humano (VPH), principal factor de cáncer de cérvix, pueden estar “dormidas” por años y luego activarse”, advierte. Así que la recomendación es que el papanicolaou se haga cada 1 o 2 años, dependiendo de la condición clínica de la paciente. “Aquí es donde la conciencia de autocuidado es clave”, señala la médica.
Iniciar el año cuidándose
Además de las citas que el médico le puede dar en horario regular en los EBAIS que administra Coopesalud en Desamparados y Pavas, este 2026 ya están en marcha las campañas extraordinarias: en horario vespertino, o sábado y sin necesidad de cita previa, para que toda la población femenina tenga más oportunidades de acceder a este examen. Mes a mes dichas campañas se divulgan en las instalaciones y en las redes sociales de Coopesalud. Se trata de un examen rápido, indoloro pero que puede salvar una vida.
¿Qué es y qué no es un papanicolaou?
“Es un método de detección temprana del cáncer de cérvix, además de otras enfermedades inflamatorias del cuello uterino que podemos detectar con esta prueba”, define la Dra. Zúñiga. “Consiste en la toma de una muestra de células del cuello uterino, no es una biopsia, no es el corte de algún tejido”, aclara Zúñiga. “Por medio de un espéculo, un cepillo y una paleta se realiza un raspado, el cual se colocará sobre una lámina para el análisis de las células”.
Dada la importancia del papanicolaou en la salud de sus usuarias, Coopesalud ha ampliado las oportunidades para realizarse este examen creando campañas extraordinarias en horarios vespertinos y sábados. Todo este esfuerzo ha dado resultados clave.
