Estudio contabilizó 25 aves más con respecto al último registro oficial realizado hace cuatro años.

Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Costa Rica (UCR) amplió el conocimiento sobre la diversidad de aves que visitan y habitan la Isla del Coco, uno de los sitios naturales más emblemáticos del país. La investigación determinó la presencia de 181 especies de aves, lo que representa 25 más de las contabilizadas en el último registro oficial realizado hace cuatro años.

El trabajo fue desarrollado por Sergio David Chacón Arias, docente e investigador del Recinto de Paraíso de la Sede del Atlántico de la UCR, junto con Michel Montoya, experto en ciencias biológicas.

El análisis forma parte del proyecto de investigación PluMare UCR (Plumas Marinas) y se basó en cinco años de recopilación, revisión y actualización de publicaciones científicas y registros históricos sobre aves de la Isla del Coco y sus montes marinos.

Según los resultados, más del 90 % de las especies registradas son visitantes y el resto residentes. Las aves se agrupan en 37 familias y se distribuyen según su hábitat en especies terrestres (42 %), costeras (29 %) y marinas-oceánicas (29 %).

El trabajo confirma además el papel clave de la Isla del Coco y sus aguas circundantes como punto de conexión biogeográfica para aves provenientes de distintas regiones del planeta.

Chacón explicó que entre las especies identificadas destacan:

  • 87 migratorias neárticas.
  • 41 migratorias con poblaciones reproductivas en el neotrópico.
  • 20 del Pacífico este tropical y subtropical.
  • 20 circuntropicales.
  • 10 neotropicales, dos australes o antárticas
  • Tres especies endémicas exclusivas de la Isla del Coco.

Estas últimas son el pinzón de la Isla del Coco (Pinaroloxias inornata) —el único pinzón de Darwin fuera de Galápagos—, el mosquerito de la Isla del Coco (Nesotriccus ridgwayi) y el cuclillo de la Isla del Coco (Coccyzus ferrugineus).

El chorlito dorado menor (Pluvialis dominica) es un visitante casual de América del Norte. Resalta su pico delgado, su coronilla y su espalda pardas y su ceja blanca. Se observa en los pastos y en las rocas de las bahías Wafer y Chatham.

Los resultados del proyecto dieron origen a la publicación del libro Guía de las aves de la Isla del Coco, lanzado en abril de 2025. La obra reúne más de 500 fotografías, nuevos mapas y descripciones detalladas de especies y sitios marinos y terrestres relevantes, con aportes de más de un centenar de colaboradores.

Chacón Arias advirtió que las aves marinas son el grupo de aves más amenazado a nivel mundial, con más de la mitad de sus especies en categorías críticas de conservación.

Entre las principales amenazas identificadas se encuentran la sobrepesca y la contaminación por plásticos, problemáticas que ya afectan a las aves de la Isla del Coco. Por ello, Chacón subrayó la necesidad de fortalecer la regulación pesquera en las zonas aledañas al Parque Nacional Isla del Coco y en los montes marinos de la Cordillera Coco.

El pinzón de la Isla del Coco (Pinaroloxias inornata) es endémico de ese lugar y es una de las aves más carismáticas de la locación. La especie se reproduce todo el año en la totalidad de los ecosistemas. Foto cortesía de Sergio Chacón Arias.

Finalmente, el proyecto PluMare UCR continuará con labores de monitoreo y talleres en comunidades del Pacífico y el Caribe, al tiempo que prepara una guía de aves marinas de Costa Rica, prevista para inicios de 2027.