El basquetbolista costarricense Ian Martínez Carrillo dio este jueves el primer gran paso de su carrera profesional al firmar contrato con el Elitzur Yavne, equipo de la Liga Nacional de Israel, segunda división del baloncesto de ese país.

El jugador herediano, de 24 años y 1.92 metros de estatura, llega tras una destacada temporada con la Universidad Estatal de Utah en la División I de la NCAA, donde promedió 16.4 puntos, 3.3 rebotes y 2.7 asistencias en 32 partidos.

Sus actuaciones le valieron un lugar en el Primer Equipo All-Mountain West y lo consolidaron como uno de los guardias más efectivos de su conferencia.

Elitzur Yavne, fundado en 1991 y con sede en la ciudad de Yavne, disputa sus partidos en el Shabazi Hall, con capacidad para 600 espectadores, y es conocido por su tradición formativa. Por sus filas juveniles pasó el israelí Omri Casspi, exjugador de la NBA.

En el anuncio oficial, el club israelí destacó que Martínez es “un anotador natural, un atleta impresionante con buen tiro y un jugador fuerte a ambos lados del campo”, además de resaltar su capacidad para rendir en momentos decisivos con canastas importantes.

El acuerdo llega semanas después de que el costarricense no fuera elegido en el Draft de la NBA 2025, aunque participó en entrenamientos con los Utah Jazz y Cleveland Cavaliers, y mantuvo abiertas opciones en la NBA Summer League y la G League.

Ahora, su trayectoria profesional comienza en suelo israelí, con el objetivo de consolidarse en Europa y seguir persiguiendo el sueño de llegar a la NBA.

Tiene hambre de triunfar y estamos seguros de que emocionará a la multitud en Yavne”, afirmó el comunicado.

Con este fichaje, Ian Martínez se convierte en uno de los pocos costarricenses en jugar profesionalmente baloncesto fuera del continente americano, marcando un nuevo capítulo en la historia del deporte nacional.