Colegio de Médicos Veterinarios llama a la ciudadanía a proteger a estos animales y sus huevos.

A partir de marzo y hasta julio, se espera la llegada de las tortugas Baula a Tortuguero y Gandoca Manzanillo, donde muchas llegarán a depositar sus huevos. Por ello, el Colegio de Médicos Veterinarios (Colvet) recuerda a la población proteger a estos animales y sus huevos.

Las tortugas en Costa Rica

La tortuga Baula es la tortuga más grande que visita el país ya que alcanza un tamaño de hasta 2 metros de longitud. Son conocidas como las “trotamundos del océano” porque en su recorrido, suben toda la costa de Centroamérica hasta Canadá e incluso, cruzan el océano Atlántico para llegar a España.

Costa Rica es hogar y refugio de cinco especies de tortugas marinas:

  • Baula (D. coriacea): Gigantes del Caribe y el Pacífico.
  • Lora (L. olivacea): Común en el Pacífico es la protagonista de las "arribadas".
  • Carey (E. imbricata): Identificadas por su relación con los arrecifes coralinos.
  • Verde (C. mydas): Habitantes de ambas costas.
  • Cabezona (C. caretta): Visitan rara vez el Caribe.

A partir de marzo y hasta julio, se espera la llegada de las tortugas Baula a Tortuguero y Gandoca Manzanillo, donde cientos llegarán a depositar sus huevos.

Francisco Sánchez del Consejo Nacional de Médicos Veterinarios de Fauna Silvestre  del Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica, comentó que las tortugas que nacen en playas nacionales enfrentan múltiples amenazas para llegar al océano. Entre ellas: depredadores naturales, obstáculos en la arena y la contaminación lumínica que puede desorientarlas.

Solo una fracción, logra sobrevivir hasta la edad adulta. De jóvenes y adultas, su principal amenaza es la pesca irresponsable y la basura. Es vital que protejamos sus hábitats y minimicemos las interferencias humanas para asegurar su supervivencia”.

Sánchez recordó que estas especies son esenciales para el equilibrio de los ecosistemas marinos ya que consumen medusas, contribuyen al transporte de nutrientes entre océanos y playas, y equilibran la cadena alimenticia al ser tanto depredadoras como presas.

Sin ellas, la salud del océano, y por ende la de la humanidad, estaría en riesgo”.

¿Cómo protegerlas?

El Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica, compartió una serie de recomendaciones para proteger a estos reptiles:

  • Contrate guías certificados para avistamientos responsables.
  • Respete las zonas protegidas.
  • Evite acercarse demasiado a ellas y respete su espacio (ya sea cuando estén poniendo los huevos o naciendo).
  • Jamás se pose sobre ellas: si bien las baulas son enormes, el peso de un ser humano puede herirlas y provocarles la muerte.
  • No haga fogatas ni introduzca automóviles, motos o cuadras en las playas de anidación.
  • Use luz roja en lugar de blanca o flashes en dichos lugares.
  • Recoja su basura y plásticos en la playa.
  • No compre ni consuma huevos sin certificado o de origen ilegal.
  • Compre mariscos de empresas sostenibles y responsables, ojalá de cultivo o pesca artesanal.
  • Reduzca la contaminación lumínica cerca de las playas.
  • Evite construcciones cercanas que alteren las áreas de anidación.

Ostional tendrá arribada de agosto a diciembre

Por otra parte, los profesionales en veterinaria recordaron que entre agosto y diciembre, se dará la “arribada” de miles de tortugas Lora para anidar en Ostional, Guanacaste.

Este evento sucede en contadas playas alrededor del mundo, lo que identifica a Costa Rica como uno de los pocos países que puede presumir de este espectáculo natural único y esencial para la continuidad de esta especie.

Según el último reporte del Refugio de Vida Silvestre Ostional en Guanacaste, alrededor de 701.558 tortugas Lora desovaron en este lugar en el 2022. Considerando que cada tortuga pone aproximadamente 100 huevos por desove y que una misma tortuga puede llegar varias veces en una temporada, se calcula que al menos 1.150.000 tortuguitas neonatas vieron la luz por primera vez en Costa Rica en ese año.