Brindarles los cuidados necesarios, asegurar su libre acceso a espacios públicos, y educar a la sociedad sobre su labor son pasos esenciales para garantizar su bienestar y su capacidad de cumplir con su función.
Los perros de asistencia desempeñan un papel vital en la vida de miles de personas, brindando apoyo emocional, físico y social. En el Día Internacional del Perro de Asistencia, conmemorado el 21 de enero, se resalta la importancia de estos animales en la sociedad y la necesidad de crear conciencia sobre sus derechos y las responsabilidades que tenemos hacia ellos.
Son animales especialmente entrenados para ayudar a personas con discapacidad visual, auditiva, motriz o emocional. Más allá de ser mascotas, los perros de asistencia se convierten en aliados inseparables que fomentan la independencia y la integración social.
Al ser aliados del ser humano, estos animales requieren de cuidados, tales como realizar visitas frecuentes, al menos dos veces al año, al Médico Veterinario, quien será el encargado de tener al día el esquema de vacunación de los perros, además de tener al día su desparasitación interna, así como, la desparasitación externa los 12 meses del año, para ayudar a prevenir las enfermedades que estos pueden transmitir, a través de tratamientos, eficaces, con respaldo científico y que puedan brindar protección por el mayor tiempo posible, como una de las opciones que recientemente llegó a Costa Rica que con una sola dosis protege contra pulgas y garrapatas hasta por un año.
"Cuidar de un perro de asistencia requiere un compromiso especial. Estas mascotas necesitan revisiones regulares con el Médico Veterinario, una nutrición adecuada y actividades que mantengan su bienestar físico y mental. Su papel en la vida de sus tutores es insustituible, y como sociedad debemos valorarlos y protegerlos. Nunca debemos distraer a un perro de asistencia mientras está trabajando. Acariciarlos o hablarles puede interferir con sus tareas y poner en riesgo a su tutor”, explica Adrian Polo, médico veterinario y gerente técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Animal Health en América Central, Caribe y Ecuador (CENCA EC).
Su impacto va más allá de lo funcional, ya que estudios científicos han demostrado que la interacción con perros de asistencia mejora la salud mental, reduce la ansiedad, aumenta la confianza y fomenta el sentido de pertenencia en quienes los necesitan.
Los perros de asistencia pueden cambiar la vida de las personas a las que asisten, contribuyendo a construir una sociedad más inclusiva. Cada perro entrenado representa una historia de esperanza, resiliencia y superación, y cada persona que logra independencia gracias a su compañero canino es un testimonio del poder transformador de la conexión humano-animal.
En este Día Internacional del Perro de Asistencia, MSD Animal Health invita a la sociedad a informarse y sensibilizarse sobre el tema. Respetar el trabajo de estos animales y cuidar su salud representa un paso hacia una comunidad más inclusiva y solidaria.
