Durante el Foro Internacional de Deporte para el Desarrollo, celebrado en el marco de los Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales, líderes internacionales destacaron la necesidad urgente de invertir en el deporte como una herramienta clave para la inclusión social y la salud de personas con discapacidad intelectual.
El evento, que tuvo lugar el 5 de octubre, reunió a representantes de alto nivel para analizar cómo el deporte puede transformar vidas y promover igualdad de oportunidades en América Latina.
Inaugurado por el presidente de Paraguay, Santiago Peña, y respaldado por organismos como UNESCO, CAF y Olimpiadas Especiales América Latina, el foro se enfocó en eliminar las barreras que enfrentan las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo.
Los ponentes subrayaron la importancia de empoderar a estas personas a través del deporte, mejorar la infraestructura accesible, garantizar el acceso a una educación inclusiva y asegurar servicios de salud de calidad.
El foro llamó a gobiernos, organizaciones no gubernamentales y empresas del sector privado a colaborar en iniciativas que fomenten la inclusión a través de políticas integradas y una mayor inversión en programas deportivos. Además, se discutió el papel del deporte en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente en áreas como la salud, la equidad de género y la erradicación de la pobreza.
El deporte no solo fue señalado como una vía para mejorar la salud y el bienestar, sino también como un medio para aumentar la visibilidad y representación de las personas con discapacidad intelectual en la sociedad. Los participantes del foro insistieron en que el deporte debe ser accesible para todos y que su impacto positivo puede verse reflejado en la construcción de comunidades más inclusivas y resilientes.
Entre los participantes del foro se encontraron figuras como Timothy Shriver Kennedy, presidente de Special Olympics International; Ana María Baiardi, gerente de Género, Inclusión y Diversidad de CAF; y Sima Sami Bahoos, directora ejecutiva de ONU Mujeres. Todos coincidieron en que el deporte es un medio poderoso para promover el cambio social y mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad intelectual.
Desde su fundación en 1968, Olimpiadas Especiales ha trabajado incansablemente para acabar con la discriminación hacia personas con discapacidad intelectual, utilizando el deporte como una plataforma para promover su aceptación y desarrollo integral en educación, salud y liderazgo.
