El equipo técnico del Fondo Monetario Internacional (FMI) que celebró reuniones virtuales con las autoridades costarricenses del 22 de febrero al 3 de marzo anunció este martes haber llegado a un acuerdo con Costa Rica, respecto de las medidas de política necesarias para completar la primera y segunda revisión en el contexto del acuerdo alcanzado entre ese organismo y el país para acceder a un Servicio Ampliado del FMI (SAF, por sus siglas en Inglés) durante tres años.
Manuela Goretti, jefa de la misión técnica, indicó que el Directorio Ejecutivo del FMI analizará el caso en las próximas semanas. Por su parte, el ministro de Hacienda, Elián Villegas, señaló que resta ahora que ese directorio decida si otorga o no el segundo desembolso del SAF a Costa Rica, por unos $300 millones.
Goretti destacó que las autoridades costarricenses han realizado avances importantes como parte de su programa económico: las metas para fines de diciembre de 2021 se cumplieron holgadamente y la Asamblea Legislativa aprobó la Ley de Empleo Público, "lo cual representa un avance importante para mejorar la equidad y la eficiencia de la administración pública". Asimismo, destacó que se adoptaron medidas importantes para fortalecer las redes de protección social y mejorar el cumplimiento tributario.
La jefa de la misión técnica volvió a destacar la respuesta proactiva a la pandemia, incluyendo una vigorosa campaña de vacunación, y el desempeño sostenido de las exportaciones que han respaldado una recuperación robusta en Costa Rica. Sin embargo, dijo que la amenaza de nuevas variantes de la COVID-19, así como unos precios internacionales de las materias primas más altos y unas condiciones financieras mundiales más rígidas, inclusive por tensiones geopolíticas crecientes, presentan riesgos a la baja para las perspectivas de la economía costarricense.
La posición fiscal se ha visto reforzada por las medidas para aumentar los ingresos del gobierno, la mejora de la administración tributaria y un gasto prudente en el marco de la regla fiscal, incluso tras asignar más recursos para ayudar a los grupos vulnerables y responder a la pandemia. Sin embargo, son necesarios esfuerzos adicionales para mejorar el sistema tributario de manera que sea más equitativo, respaldando una disminución equilibrada del déficit fiscal y asegurando una trayectoria más sostenible para la deuda pública en el mediano plazo.
Goretti destacó que la disminución de la política monetaria acomodaticia por parte del Banco Central de Costa Rica es justificada dada el alza de la inflación y los riesgos inflacionarios.
"En el incierto entorno externo actual, el enfoque del BCCR en una política monetaria basada en los datos y prospectiva, centrado en garantizar una inflación baja y estable como su objetivo principal, será todavía más importante. Una continuada comunicación clara y transparente y la flexibilidad del tipo de cambio respaldarán estos esfuerzos. Las medidas en curso para afianzar la ley orgánica del Banco Central harán hincapié aún más en la autonomía operativa y la gobernanza del BCCR", indicó.
Asimismo, la funcionaria señaló que el sistema financiero tico ha demostrado resiliencia a lo largo de la pandemia gracias a una política monetaria favorable, así como al enfoque proactivo del control de los riesgos, la realización de pruebas de estrés y la actualización de los planes de contingencia.
Los requerimientos de Basilea III se están introduciendo de forma paulatina y sistemática, lo cual confiere a los bancos el tiempo suficiente para adaptarse al nuevo régimen. Esfuerzos adicionales para afianzar el marco de gestión de crisis e incentivar la desdolarización redundará en mayores beneficios para el sistema financiero.
Finalmente, la jefa de la misión en Costa Rica señaló que la pandemia llevó a primer plano los desafíos de la desigualdad: "Las labores en curso para respaldar a los grupos más vulnerables, incentivar el empleo formal, procurar el empoderamiento económico de la mujer, aumentar la digitalización y realizar la transición a un modelo económico de bajas emisiones de carbono serán fundamentales para lograr una economía inclusiva y verde, generadora de empleos de alta calidad para todos los costarricenses".
